Многим святым при жизни или перед смертью даровано было видение рая.
Так, например, мученица Евдокия рассказывала, что один светлый юноша, явившись ей и взяв за руку, повел на воздух и потом, как только они приблизились к небесам, их с радостью встречали ангелы.
7 Заказ 1" 425
193
АДСКИЕ МУКИ И РАЙСКОЕ БЛАЖЕНСТВО
Преподобной Матроне перед кончиною было такое видение: ей казалось, что она находится в одном прекрасном месте, где растет множество деревьев, текут чистые воды, прекрасные птицы поют сладкозвучно, - и так хорошо то место, что невозможно его вполне описать: это был рай Божий! Там стояли благолепные жены, которые показывали преподобной Матроне светлую палату и говорили ей: "Матрона! Это дом твой, уготованный тебе от Бога, приди и живи в нем!"
Наиболее подробное описание рая оставил св. Ефрем Сирин:
"Духовным оком воззрел я на рай. Горные вершины не достигают до его высоты... Красота его возбуждает радость и влечет к себе шествующих, озаряя их блеском лучей и услаждая их своим благоуханием. Светоносные облака образуют кущи для достойных его... Далек от взоров рай, недосягаем он для ока, поэтому можно решиться изобразить его только в сравнениях. Представляй себе рай в виде светлого венца, окружающего луну: он также окружает собою и море, и сушу...
Кто в состоянии перечислит красоты рая? Прекрасное устройство его, блистательна каждая часть его, пространен рай для обитающих в нем. Светлы чертоги его: источники его услаждают своим благоуханием, но изливаясь к нам, теряют его на нашей земле, потому что получают вкус земной, пригодный для нашего питья...
Разнообразил и умножил красоты рая создавший их Художник: для низших назначил Он низшую часть рая, для средних - среднюю, а для высших самую высоту.
Когда праведники взойдут на степени, назначен-' ные им в наследие, тогда каждый, по мере подвигов своих, будет возведен на ту именно степень, какой он'' достоин и на какой ему должно пребывать. Как велико число и различие степеней, так же велико число и различие в достоинстве поселяемых: первая степень" назначена покаявшимся, середина Х- праведным, вы-'
сота - победителям. Чертог Божества превознесен над всем.
И Ной в самом низу ковчега поместил животных, в средине - птиц, в сам, подобно Богу, обитал в верхней части ковчега.
И при Синае народ иудейский стоял внизу горы, священники - на скате ее, Аарон - на середине, Моисей - на высоте, а слава Господня покрывала вершину горы.
Ковчегом и горою Синаем указана нам тайна, как разделяется сад жизни. В них Творец представил нам образ благоустроенного, во всем прекрасного и всем вожделенного рая. По благоуханию и произрастаниям рай красотою своею затмевал все, что можно себе представить. Им изображается Церковь...