У православных выбор имени ведется по святцам, по имени того или другого святого, у евреев часто по дедушке и бабушке. У многих народов, когда заболевает человек, ему дают сейчас же другое имя, полагая, что та душа, с именем которой он связан, душа больная, несчастная. Демосфен после несчастной херонейской битвы перестал подписываться своим именем и просил своих друзей, чтобы они позволили ему подписываться их именем, а между тем Демосфен был образованнейший человек своего времени. У индейцев Северной Америки чироки, когда болезнь не подается лечению, шаман меняет имя своего пациента и вновь принимается за камлание, а эскимосы Берингова пролива иногда меняют на старости свои имена в надежде начать таким образом новую жизнь. Точно так же после инициации вновь посвященный юноша получает новое имя. У современных ортодоксальных евреев в случае опасной болезни больному для его спасения придается добавочное имя, а если в семье Дети умирают, новорожденному дают имя "старик" или "старуха".
С другой стороны, раз имя играет такую важную роль, то бывает опасно произносить имя зря, всуе, чтобы все знали его, так как можно злоупотребить именем, околдовать им человека. До чего доходит это опасение произносить имя, можно бидеть из следующего примера' на Новой Зеландии, когда вождь носит какое-нибудь имя, которое означает обыденное слово, допустим "вода", "нож" и т. пД то никто не смеет употреблять это слово для обозначения соответственного объекта, и вместо слова "вода", скажем, надо употреблять совсем другое слово, слово же "вода" совершенно исчезает из языка, пока жив этот вождь.
Такое же отношение к имени переносится и на животных, и мы встречаемся тут с целым рядом словесного табу. Так, во время охоты не произносят имени животного, за которым охотятся, потому Что оно может обидеться и охота будет неудачна. Например, при охоте на зайца никогда не говорят "заяц", а - "серый", "скакун", при охоте на медведя - "старый", "старик", "дедушка" или что-нибудь в этом роде. Сантал, заметив на охоте тигра или льва, призывает своих спутников криком: "кошка".
Скрывали свои имена и боги. Так, в Египте богиня Изида скрывала свое имя от могущественного бога солнца Ра. Скрывали свои имена, по свидетельству Плутарха и Плиния, и боги римские, а в библии третья заповедь гласит: "не произноси имени господа бога твоего всуе". Таким образом мы видим, что как не любит человек и даже животное, чтобы произносили его имя всуе, так не любит этого и божество, дабы нельзя было злоупотреблять именем, сделать что-нибудь дурное, причинить зло, помешать успеху на охоте и пр.