На остановке, за сломанной скамейкой, тренер принялся массировать ушиб ладонью:
— Надо было «тачку» взять…
— Ваш специалист… не из бывших… спортсменов? — Сластенова перевела дыхание, вслушиваясь, как поднывает ребро, поставила сумку на край скамьи и посмотрела вслед медленно удаляющемуся троллейбусу. Из неплотно прикрытой задней двери торчала нога в модной кроссовке, но вот нога дернулась, и створки, дрогнув, сомкнулись.
— По крайней мере, в общественном транспорте не ездит, — крепыш поправил мастерку.
— Ясно, — Сластенова опять посмотрела в сторону троллейбуса, но тот уже исчез за углом. — Слыхали, как я предупредила мужа насчет милиции? Так что без штучек…
— Я работаю с подростками десятый год, — тренер обошел скамью. А вы мне такое говорите.
— Да я это для профилактики, сами понимать должны. Вон у нас прошлым летом сберкассу среди бела дня ограбили…
— Ничего не бойтесь, — тренер машинально протянул руку к сумке. Я владею приемами каратэ…
Сластенова успела выхватить сумку из-под самых его пальцев. При этом движении ушибленное ребро заныло.
— Да и к человеку идем надежному, — крепыш посмотрел на свою руку, улыбнулся и начал старательно массировать живот. — К надежному…
— Так чего мы ждем?
Они перешли дорогу, спустились по выщербленным ступеням к магазину.
Сластенова поглядывала то на тренера, то на пыльную витрину, в которой мутно отражалась голова крепыша и его торс, обтянутый мастеркой. Ей начинало казаться, что ее сопровождают двое, — но вот витрина кончилась, и тренер забежал вперед на дорожку из бетонных плиток жухлая трава выпирала на стыках. Сластенова задела сумкой куст, перешагнула лежащий на бетоне помидор и следом за тренером вышла к киоску, заваленному сбоку пустыми ящиками. Прошли вдоль короткой очереди, обогнув детскую коляску с отброшенным верхом. Сластенова успела заметить спящего младенца. Попали в сквер. Там, возле клумбы, — еще один раздавленный помидор. Выпал из сетки, как птенец из гнезда. Миновали ряд пустых скамеек, черемуху с обломанными ветками, качели. Сластенова обернулась. Еще виден угол киоска и два крайних человека в очереди. Коляска спряталась за барьером кустов, но слышно, как ребенок проснулся, наверное, выронил соску, и пронзительно кричит. Сластенова перехватила сумку из одной руки в другую. Тренер по-прежнему впереди на пару шагов. Зачем-то подпрыгнул, сорвал тонкую ветку и сразу же выкинул.
Когда вошли в тихий подъезд, оба остановились возле почтовых ящиков. Крепыш начал отдирать с ладони смолу. Сластенова опустила сумку.
— Передохнули? — тренер положил руку на перила. — Нам шагать до пятого этажа.