Гленда не смогла дольше сдерживать сдавленный смех. Она хмыкнула один раз, потом другой. И вскоре уже улюлюкала, откинувшись в кресле-качалке.
Мэгги сняла ногу с кушетки и пнула ее.
— Ты думаешь, это смешно! Подожди, когда-нибудь сама узнаешь!
Бруки успокоилась, вжалась затылком в спинку кресла и скрестила руки на животе.
— Безобразие! И ты можешь поверить, что мы настолько старые?
— Не мы. Только я. Ты до сих пор производишь детей.
— Нет, теперь уже нет! На столе в столовой я держу целое блюдо презервативов.
Они рассмеялись, потом помолчали. Мэгги прикоснулась к руке Бруки.
— Как же здорово, что я здесь, с тобой. Ты лучше доктора Фельдстейна. Лучше лечения в группе. Лучше всех друзей, появившихся у меня в Сиэтле. Огромное тебе спасибо!
— Ай, сейчас мы просто заряжаемся энергией.
— Нет, я не это имею в виду. Меня не было бы сейчас здесь, если бы ты не подняла всех и не начала этот круговорот телефонных звонков. Первой была Тэйни, затем Фиш и Лайза и даже Эрик.
— Он позвонил тебе?!
— Да, я так удивилась.
— И что он сказал?
— Что выяснил у тебя истинную причину моего звонка. Он волновался, что я могу покончить с собой, но я убедила его, что не сделаю этого.
— И?
— И то, что обычно принято говорить. Мы беседовали о бизнесе, которым он занимается, о том, какая была рыбалка, о моей работе и о том, есть ли у нас дети и сколько их, и он сказал, что очень счастлив в браке.
— Слушай, ты, может быть, увидишь его жену. Она просто красотка.
— Не думаю, что смогу увидеть Эрика.
— Да, действительно, ведь ты приехала ненадолго.
— Почему ты решила, что у них нет детей? Это странно, потому что, когда мы с Эриком встречались, он часто говорил, что не против иметь полдюжины.
— Не знаю.
— Ну, как бы то ни было, это не наше дело.
Мэгги зевнула и потянулась. Зевнула и Бруки. Спустив ноги на пол, Мэгги заметила:
— Можно сказать, это сигнал, чтобы гость шел домой... — Взглянув на часы, она воскликнула: — О, Боже, почти час ночи!
Бруки проводила Мэгги до машины. Ночь была наполнена запахами петуний и конюшни. Над головой, на сине-черном небосводе, сияли звезды.
— Как же хорошо в родных местах, — пробормотала Мэгги задумчиво.
— Тебя тянет обратно?
— Да, в самом деле, тянет. Особенно, когда здесь друзья... А завтра мы соберемся все вместе. — Они обнялись. — Спасибо, что побыла со мной, когда я в этом очень нуждалась. И за заботу.
Впервые Гленда осталась серьезной.
— Так хорошо, что ты снова рядом. Я хочу, чтобы ты осталась здесь навсегда.
Навсегда. Мэгги думала об этом по пути домой, вдыхая запахи прохладной августовской ночи, зерна и созревающих яблок. Нигде осень не была так великолепна, как в Дор-Каунти. Последний раз Мэгги любовалась здесь ее красками больше двадцати лет назад. И она вновь с любовью переживала эту чудесную пору. Но остаться навсегда? В одном городе с Верой? Страшно даже подумать.