— Мистер и миссис Де Корс? Я — Шарлотта Грэнгер. — Миниатюрная женщина пожала им руки и села за стол. — Я читала историю болезни Брэда, но хотела бы кое-что уточнить.
— Отлично. — Ник прочистил горло и поудобнее устроился на стуле.
— Как я поняла, Брэд проходил врачебный осмотр и все физиологические причины его заикания выяснены?
— Да. Мы впервые заметили у него это, когда моя жена... его мать попала в больницу.
Ник взглянул на Келли с благодарностью за ее заботу о Брэде. Он вспомнил Мери-Бет и нахмурился. Она не допускала и мысли о том, что ее дети не само совершенство, поэтому и в лучшие дни заикание просто игнорировалось. Но нельзя винить во всем только ее. Ведь Брэд и его сын, а он просто понадеялся, что после свадьбы с Келли мальчик почувствует себя спокойно и проблема решится сама собой.
— Правда ли, миссис Де Корс, что вы какое-то время пробыли в монастыре?
Келли кивнула. Она еще не успела привыкнуть к новому имени.
— Я ушла оттуда почти год назад. Я была сестрой милосердия.
— Я надеялась, что вы были преподавателем. Таким образом, вы никогда не имели дела с мальчиками?
— Только когда приезжала в гости. — Келли стала ощущать себя еще менее подготовленной для своей новой роли. — Я очень люблю мальчиков. И надеюсь, что с вашей помощью смогу справиться с заиканием Брэда.
В первый раз за все время мисс Грэнгер улыбнулась:
— Это уже половина дела. Ваша готовность к совместным усилиям свидетельствует о вашем нормальном материнском инстинкте.
Келли улыбнулась в ответ:
— Мисс Грэнгер, вы мне только объясните, что делать.
— Скоро каникулы, и, возможно, я смогла бы позаниматься с Брэдом частным образом, чтобы добиться улучшения до его прихода в школу осенью.
— Это было бы замечательно. — Келли взглянула на Ника, тот улыбнулся в знак согласия. Суровые черты его лица смягчились, и у Келли екнуло сердце. Она с трудом оторвала от него взгляд. — Что же нам делать?
— Ну прежде всего запаситесь терпением. Когда ребенок говорит, давайте ему возможность высказать все до конца. И что самое важное, не пытайтесь ему помогать. Я знаю, это непросто, но он должен говорить сам.
— Я так и делала. — Келли приятно было убедиться, что она все делала правильно.
— Тогда продолжайте, а ко мне пусть он придет через неделю.
— Отлично. Он будет здесь.
Келли поднялась и ощутила у себя на талии руку Ника. Он действительно играл роль мужа перед мисс Грэнгер. Ей стало любопытно, как он будет держать себя с ней на приеме перед друзьями и коллегами.
Судья Смит уже назначил дату приема, оставалась всего неделя. Келли сгорала от нетерпения надеть новое платье и посмотреть на реакцию мужа. Наряд уже подогнали по фигуре, и теперь он висел в шкафу в целлофановом чехле. У нее никогда не было вещи, в которой она чувствовала бы себя неотразимой, и она надеялась на одобрение Ника. Всего одна неделя. Она дрожала от возбуждения.