— Повезло тебе, Витя.
— А вот нам с Сашком по десять суток припаяли, а Андрюше, сержанту, все пятнадцать.
— Хреновая у нашего брата сержанта в училище жизнь: получаешь на пятерку больше, а сношают на четвертной.
— А автомат-то мой где? — хватился я.
— Да все уж в роте: и автоматы, и подсумки, и штыки. Сейчас старшина принесет вещевые и продовольственные аттестаты, в баньку, на стрижку — и вперед!
В основной комнате контрольно-пропускного пункта срочно снятые с занятий первокурсники принимали документацию, пересчитывали папки с инструкциями. Их сержант деловито и сочувственно слушал нашего, участливо кивая головой.
— Я глаз с него не спускал, и команду проорал, насколько глотки хватило, и ворота мои соколики открыли борзо, и глазами его пожирали, аки львы рыкающие. Так на ж тебе, ни за хрен собачий пятнадцать всадил, а соколам по десятке. Ну ладно, Коля, служи!
Наши ребята из караула зашли за нами и под конвоем повели на стрижку и в холодную баню.
* * *
В «приемном покое» киевской гарнизонной гауптвахты чистота была ослепительная. Вызывали по списку, в котором я оказался первым.
— Товарищ младший лейтенант, гвардии курсант Суворов для отбытия наказания на гарнизонную гауптвахту прибыл!
— Сколько?
— Пять суток ареста!
— За что?
«Тьфу ты, черт! — мелькнуло в голове. — И в самом деле, за что же это меня?»
Младший лейтенант с необычно широким лицом и удивительно маленькими ногами нетерпеливо буравил меня свинцовыми глазками.
— За что? — повторил он.
— Не могу знать!
— А кто арестовал?
— Не могу знать!
— У меня узнаешь, — ласково пообещал младший лейтенант.
— Следующий!
Вошел мой сержант.
— Товарищ младший лейтенант, гвардии сержант Макеев для отбытия…
— Сколько? — оборвал мордастый.
— Пятнадцать суток ареста!
— Кто дал?
— Заместитель командующего округом генерал-полковник Чиж!
— За что?
— Мы охраняли контрольно-пропускной пункт училища.
— А-а… — понимающе улыбнулся младший лейтенант.
Он-то знал, да и все три армии округа знали манеру генерал-полковника Чижа арестовывать наряд КПП. Говорят, он арестовывал только наряды КПП, но арестовывал всегда, при любом посещении любого училища, полка, батальона, дивизии, любого полигона, стрельбища, склада — чего угодно; везде, где он проезжал контрольно-пропускной пункт, он непременно арестовывал весь наряд. И сроки он давал стандартные: начальнику смены — пятнадцать суток ареста, бодрствующей смене — по десятке, спящим — по пятерке. Продолжалось это долгие годы. Все три армии и многочисленные отдельные части, подразделения, военные учреждения и организации подозревали, что заместитель командующего добивается для себя какой-то не предусмотренной уставом церемонии встречи, но чего ему хочется, никто догадаться так и не сумел за все его годы пребывания на этом высоком посту.