— Все, Эрика, — Аргент покачал головой. — Это не обсуждается. Ты сегодня остаешься здесь, отдыхаешь и развлекаешься, — он вдруг обнял девушку и прижал к себе. — Всего на день. Я вернусь через двадцать циклов и все тебе расскажу.
— Я этому гаду его раздвоенный язык выдеру и в ухо затолкаю, — мрачно пообещала Эрика. Ученый вздохнул и вдруг…быстро нагнувшись, поцеловал девушку. Едва заметное прикосновение к губам. А затем Аргент быстро, практически бегом, пошел к кораблю. Девушка только изумленно моргала, прижав руку к губам и не понимая: почудилось ей или правда ее только что первый раз поцеловали. Пусть и очень быстро, словно боясь чего-то.
— Рики…
— Пошел вон…
— Рики, ну хватит уже!
— Еще одно слово и пойдешь делать новый язык.
— Рики, он мне в ухо не пролезет, я проверял!
— Всегда подозревала, что ты извращенец, — парировала Эрика, невольно улыбаясь. Долго злиться на телепата, особенно когда он застыл с таким умоляющим взглядом, было невозможно.
— Я хороший извращенец, — тут же поспешил заверить Велизар, уловив смену настроения девушки. — Рики, ну правда, неужели ты так и собираешься здесь сидеть?
— Почему нет? — Эрика широким жестом обвела немаленькое пространство гостиной со стеклянной стеной, за которой зажигались первые огни вечернего Рубеллита. — А если ты сделаешь милость и избавишь меня от своего присутствия, то все будет просто чудесно!
Велизар покачал головой, задумчиво попинал золотистые подушки, в большом количестве разбросанные по гладкому темному полу.
— Но ты не будешь в этом уверена, если не проверишь другой вариант?
— Это какой же?
— Пошли на ярмарку!
— Велик, — Эрика перестала разглядывать вечерний Рубеллит и уставилась на собеседника. — Что тебе от меня надо? Что ты до меня…короче, откуда такое внимание?
Теперь настал черед телепата удивляться и округлять глаза.
— Ты не поняла? Я за тобой пытаюсь ухаживать!
— Что?
— А что? — Велизар погладил себя по голове. — Я могу быть хорошим мальчиком. Хочешь проверить?
Девушка, изогнув бровь, критически осмотрела собеседника, словно видела его впервые в жизни. Взглядом прошлась по тщательно заплетенным волосам, мысленно поправила воротник приталенной темно-красной рубашки. На плече болталась зелено-золотая ленточка — знак кастовой принадлежности, на другом плече — сидела алая лорри и меланхолично моргала черными глазами.
«Красивый, — взгляд скользнул по радостной улыбке, которая так ему шла. — Слишком красивый…и ветреный. И наглый. Но повеселиться…черт, мне и правда не доставляет удовольствие тут сидеть».
— Ладно, Велик, пойдем. Но если что…