Его слова словно послужили сигналом - тишина была мигом разрушена, все заговорили о химии, каждый старался показать свою эрудицию, выложить познания - большие и малые.
Но Клыджев поспешил утихомирить разбушевавшиеся страсти.
- Сынок, кто твой научный руководитель?
- Профессор Гюнашли.
- О, тебе посчастливилось! - бронзовое лицо Клыджева просияло. - Я хорошо знаю этого человека. Мы вместе когда-то работали, строили огромный завод. Настоящий ученый и Человек с большой буквы. Его ученик достоин уважения.
Шахмалы Клыджев усадил Вугара рядом с собой и, повернувшись к Арзу, указал ей место справа от себя:
- Сидеть с молодыми - в этом есть своя радость! Садись, доченька...
Вугар и Арзу уселись, и тотчас какой-то лысый мужчина обратился к Вугару:
- Скажи, сынок, вот уже сколько времени и газеты и радио только и делают, что шумят о химии. Послушаешь их и подумаешь: не наука - чудо! Правда ли это? Или, может, очередная кампания?
И сам вопрос и тон, которым он был задан, не понравились Вугару. Но не успел он открыть рта, как за него ответил Шахмалы:
- Все это сущая правда, Мир Казым, химия в шумихе не нуждается. Погоди! Ты еще и не такое услышишь...
Но ответ Шахмалы явно не удовлетворил лысого. Он смотрел на Вугара своими узкими маленькими глазами, в которых поблескивала хитрая насмешка:
- Не сердись сынок! Разве не бывает, что порой самое пустое дело возносят до небес, раздувают, раздувают, а потом, глядь, лопается оно, как мыльный пузырь. Ведь случается такое, что скрывать? Вот и сейчас... Пишут, что из древесных опилок можно вырабатывать ткани. Да что ткани! Якобы все на свете можно сделать из опилок. А я не верю! Может, потому что стар, а старики всегда консерваторы...
Собравшиеся переглянулись, и легкий смешок прокатился над столом. Улыбнулся и Клыджев:
- А ты верно подметил, Мир Казым, недоверие - признак старости.
Но гость сделал вид, что не слышит слов Клыджева, и продолжал, вопросительно и настойчиво глядя на Вугара:
- И еще у меня вопрос к тебе, сынок. Коль такая ценная наука эта твоя химия, почему ею давным-давно, еще в минувшие века, не занялись?
Агариза не знал, как унять лысого.
- Послушай, сосед, - не сдержавшись, сказал он довольно резко, - уж не собираешься ли ты учинить экзамен нашему молодому гостю?
- Почему экзамен? Просто я много думал об этом. Не слишком ли мы увлекаемся химией? Не преувеличиваем ли ее значение? Вот взять хотя бы сельское хозяйство... Придумали разные химические удобрения, даже из нефти их делают. Что говорить, они поднимают урожайность. А погляди на людей все чаще и чаще рак, гипертония. А инфаркты? Вот порой сидишь и думаешь: уж не от химизации ли эти болезни? Ядохимикаты проникают в овощи, фрукты, а через них в наш организм. Да упокоит аллах наших мертвых, но вот хотя бы мой отец, прожил он свой век и даже не слышал про искусственные удобрения. Длинный век прожил - девяносто лёт, а когда умирал, и волосы и борода были куда чернее моих...