— Отходим! — воскликнул он. — Сотники! Приказ по рядам — всем отходить!
Настоящий солдат в бою не рассуждает, но тут у его подчиненных глаза полезли на лоб.
— Куда отходить? — вытянул шею молоденький сотник.
— Вверх по склону. Подальше за те камни! — легат указал рукой.
— Но мы же оголим фланг!..
— Думаешь, я этого не понимаю? Это приказ Наместника Шандиара! Выполнять!
Легион начал медленно подниматься по склону. Повернуться спиной к врагу не мог никто, и эльфы пятились, выставив щиты и держа наготове мечи и гле фы [1]. Тяжелая пехота орков уже одолела больше половины пути. Пращники и последние лучники затерялись в их рядах, продолжая обстрел. Эльфийские лучники еще отвечали им, но большинство уже спешило отступить под защиту своих товарищей.
— Сейчас начнется! — проворчал Наместник Шандиар, поглубже надвинув на голову шлем. — Иди в тыл, госпожа! Здесь тебе не место!
Видящая, к которой он обращался, покачала головой:
— Мое место здесь. В любой момент ход боя может переломиться, и тогда только я смогу подсказать тебе верное решение!
— Ты считаешь, что мой план неудачен?
— Я считаю, что не все готовы повиноваться тебе с такой же легкостью, с какой ты отдаешь приказы!
— Госпожа! — прорычал Наместник. — Сейчас не время и не место для недомолвок! Или скажи сразу, или молчи! Мне некогда!
— Лорд Гандивэр!
— Брат моей матери? Никогда! Ни за что не поверю, пока не увижу своими глазами!
— Тогда оглянись.
Наместник бросил взгляд на левый фланг… и никого там не увидел. Легион лорда Гандивэра исчез! Нет, он еще был там, но продолжал пятиться вверх по склону, пройдя уже полпути до гребня.
— Что он делает? Он с ума сошел! Я его разжалую в сотники… нет, в десятники… нет, в…
Договорить Наместник Шандиар не успел — со всех сторон, сверху и снизу, обрушился истошный орочий визг. Тяжелая пехота добралась до передних рядов его легионов, и завязалась рукопашная.
Но этого было мало — минуту или две спустя новая волна криков долетела с вершины южного склона. Там тоже показались орки-пехотинцы. И они ударили в спину, отрезая легион лорда Гандивэра от своих.
Когда первые враги появились рядом, казалось, что они выросли из камней, к которым стремились его легионеры. Лорд Гандивэр выхватил меч. Клинок вспыхнул ярко-голубым светом, по нему прошла волна искорок, будя вложенную магию, и лорд развернул коня навстречу оркам. Не дожидаясь приказа, его легионеры уже рубились с ними, не понимая, что происходит и как враги оказались тут. Это замешательство оказалось на руку оркам. Они легко смяли сопротивление, рассеяв легион по склону за считаные минуты, после чего разделились. Половина осталась добивать легион, а половина устремилась на незащищенные тылы центра.