Странный звук решил не баловать меня своим присутствием, поэтому затаился где-то далеко в тоннеле впереди. Я подняла фонарь и ахнула, когда луч осветил коридор. Впереди то тут то там возвышались из пола каменные пики, где-то они соединялись с нависающими сверху сосульками, образуя причудливые арки и проемы. Это был странный футуристический застывший лес из камня. Художник внутри меня замер в благоговейном восторге, при других обстоятельствах меня отсюда силком пришлось бы вытаскивать. Сейчас же, я была рада не большой мощности своего фонарика и пожалела о громадной относительно теплой пустой пещере позади, потому что и в том пятачке света, выхватывающем из темноты стройные силуэты, мне уже мерещились безмолвные тени скользящие на границе света и тьмы.
Я очень боялась, что люди, а в том, что это были люди, производившие этот звук, я не сомневалась, уйдут и даже не заметят, что совсем близко от них тоже был человек. Человек, который потерялся, который очень устал и хотел пить и есть. Всхлипнув, я заставила себя встать на ноги и, с большим вниманием всматриваясь под ноги, двинулась между замершими стволами. Они были влажные и склизкие эти отростки, внутренности гор. Оступившись, мне пришлось опереться об один такой, а потом с омерзением вытирать пальцы о штанину, все равно джинсы уже убиты в хлам.
Я брела и брела, как маленькая красная шапочка в огромном темном лесу. Разница была лишь в том, что девочка из сказки знала, куда шла и с собой у нее были пирожки. Живот сводило от голода, и мне пришлось съесть последний бутерброд, правда кусок сыра, я припрятала на всякий случай. А вот с водой были проблемы. Она заканчивалась! От бега очень захотелось пить, и, я выпила безрассудно много. Я шла весь день и как ни старалась экономить, но жажда всегда побеждала.
Периодически мне слышались звуки впереди, и я переходила на быстрый шаг, лавируя между коническими силуэтами каменных сосулек. На ровных участках почти бежала, мне казалось, что что-то страшное следует за мной и стоит остановиться, оно тут же накинется на меня из тени ближайшего каменного ствола.
Совсем выбившись из сил, споткнувшись в очередной раз, я тяжело осела на пол, привалилась к рюкзаку и тут же провалилась в сон. Беспокойный, наполненный странными образами, долгий и тягучий, но не приносящий отдыха.
Жажда была так сильна, что выдернула меня из ошметков сновидений и поглотила остатки воды из моей бутылки. До конца не напившись, я с сожалением засунула пустую тару в рюкзак и поплелась дальше по тоннелю. Периодически делая остановки, я прислушивалась, кричала до хрипоты, снова прислушивалась и продолжала путь, который постепенно затягивался какой-то странной пеленой.