Лишь только я увидел привокзальную суету и мелькание, мне сразу же стало легче. А когда я сказал кассирше: «Один билет на Уярск», — и имеете со сдачей получил из окошечка маленький картонный билетик, то и вовсе успокоился. Пи лет к кармане — это уже одной ногой в поезде.
Недалеко от вокзала я пообедал в какой-то столовой (суп рыбный, котлеты с макар., компот), а потом стал раздумывать, на что же потратить оставшееся время.
До восьми у меня было целых четыре часа. Примерно в шесть вернется с работы тетя Гекта, а может и Дим Димыч. Я представил, как они будут расспрашивать, отчего я уезжаю да почему не хочу остаться еще на несколько дней, и мне сделалось кисло. Разговор этот будет тянуться, тянуться, как резина.
Нет, нужно забрать поскорее свою спортивную сумку, пока никого нет дома — и гудбайчик. Объяснить все можно в записке. Мол, уехал, спасибо, привет. Коротко и ясно, и никакой резины.
Я спросил, как лучше добраться до Кривоколенного, и мне сказали, что самое удобное — сесть в метро и выйти на станции «Кировская», а там рукой подать.
Метро так метро. Даже совсем неплохо, что метро. Я ни разу там не был, а только слышал про движущиеся лестницы и поезда, которые несутся в темноте под землей.
Знакомство с метро началось с того, что меня чуть не хватанул по ногам контрольный автомат. Оказывается, я сунул монетку в один автомат, а проходить стал возле другого. Вот второй автомат и рассвирепел: зарычал и задвигал своими клешнями-заслонами. Только пока он их то выпускал, то убирал, я все равно прошел.
— Мальчик, вернись! — послышался чей-то голос. Я обернулся. Дежурная возле автомата махала мне рукой. Пришлось мне подойти.
— Ты почему безобразничаешь?
— Я?!
— А то кто же, я, что ли!
— Это ваш автомат безобразничает. Монету проглотил, а не пускает. Он у вас неисправный.
— Сам ты неисправный! Никогда, что ли, на метро не ездил?
— Ага, — сказал я, — не ездил.
Тут уж дежурная совсем рассердилась.
— Ишь ты, — сказала она, — огрызается. А еще с цветком ходит.
Только сейчас я вспомнил про красную гвоздику, которую все это время держал в руке.
— Кто огрызается, — спросил я, — автомат?
— Ладно, ступай. Больно умный стал. Давно ремня не пробовал.
— Давно, — согласился я. И вдруг подумал: «А не подарить ли ей мой цветок?» Но потом решил, что глупо отдавать его первому попавшемуся. Встретятся ведь и другие люди.
Что мне сразу понравилось, так это эскалатор. Стоишь спокойненько на ступеньке, а длиннющая лестница тянет тебя куда-то вниз. Лишь мелькают по бокам фонари, вытянувшиеся и застывшие, как часовые.