— Я заметила.
— Понимаешь, в чем дело... я спросила Сэма, любит ли он меня.
Тут Хоуп окончательно проснулась и широко раскрыла глаза.
— Что ты сделала?
— Спросила, любит ли он меня.
— А я-то думала, что у нас в семье только Анна всегда ляпает, что в голову придет! — Хоуп посмотрела на сестру в изумлении. — Ну, не мучай меня, Линди, я изнываю от неизвестности! Ты мне расскажешь, что он ответил?
— Да... То есть не «да, я расскажу», а он ответил «да».
Хоуп без труда расшифровала это сбивчивое высказывание.
— Bay! — прошептала она. Ее глаза сияли. — Ну, давай, рассказывай остальное! — нетерпеливо потребовала она.
— Это все. Он больше ничего не сказал... он ушел!
— Быть не может! — простонала Хоуп. Теперь она поняла, почему у Линди такой ошарашенный вид. — Ничего себе, эффектный уход со сцены! Слушай, натяни-ка на себя одеяло, — заботливо прибавила Хоуп. — Ты трясешься как осиновый лист.
— Наверное, это нервный шок.
— Скажи мне главное: ты-то его любишь?
Линди сжала руки, приложила кончики пальцев к губам.
— Я пыталась убедить себя, что это случайный роман, но разве можно в него не влюбиться? Он же практически совершенство!
Услышав столь пылкую характеристику из уст своей сдержанной и осторожной сестры, Хоуп озабоченно наморщила гладкий лоб.
— Он душка, не спорю, но, Линди, пожалуйста, не надо возносить его на пьедестал.
— Да я не возношу, — ответила Линди, краснея. — Просто я в жизни не встречала такого человека. Я совсем по-другому его себе представляла...
— Тем более, не торопи события.
— А разве нельзя получать от них удовольствие? — В глазах Линди вдруг заплясали чертики.
— Можно, конечно. Если подумать, тебе пора уже начать наслаждаться жизнью, сестренка.
Линди встала. На полпути к двери она обернулась:
— Знаешь, я сначала думала, что это будет что-то вроде курортного романа. А теперь все вдруг стало так сложно... У него работа, и у меня тоже... На расстоянии нелегко поддерживать прочные отношения.
Линди прикусила пухлую нижнюю губку. В ее лице промелькнуло неуверенное выражение.
— Я как-то даже не думала, что, может быть, нужно будет рассказать ему про Пола и про ребенка, — выпалила она.
Уже много лет эта тема не упоминалась в разговорах между тройняшками. Хоуп сразу стала серьезной и сочувственно посмотрела на сестру.
— Это только тебе решать, Линди. Неужели ты до сих пор чувствуешь себя виноватой? Линди, ты же была жертвой. Ты мучаешься, а тому подонку хоть бы что!
— Если бы все было так просто и ясно, — грустно ответила Линди.
Конечно, когда она влюбилась в Пола, откуда ей было знать, что он женат. Он действительно воспользовался своим положением ее научного руководителя в медицинском институте. А она тогда была наивной девчонкой-мечтательницей, которая впервые оказалась далеко от дома. Но все-таки она действительно влюбилась в него по уши и сама вешалась ему на шею.