– Ложись отсыпайся, любовник, – сказал ему Джордан. – Быстрые вы, однако! Не ожидал… А я вот, видишь, бреюсь. Я теперь рабочий человек, мне нельзя плохо выглядеть! Буду по голове самого Ромберга разгуливать! Хе-хе…
– А? Какого еще Ромберга! По какой еще голове?
– Да шучу я, шучу. Я же на крыше работать буду – вот и говорю, мол, по головам ходить. Ромберг – это хозяин фабрик обувной ваксы. Его контора в Брук билдинге находится. Не одна, конечно, там много контор всяких. Фирма О’Нила, фирма Мориссона, фирма Памперса, фирма Тайлора и Кебба, потом еще строительная какая-то компания, контора нотариальная… Это я, брат, вчера на вывесках прочитал. Надо же знать, в какую компанию попадешь!
– Памперса, говоришь?.. – задумчиво пробормотал Кирпичников.
По взволнованной толпе, гудевшей вокруг одного из подъездов Брук билдинга, Краслен догадался, что здесь располагается еще и банк. Подойдя ближе, он убедился, что так оно и есть. Рядом с вывеской «Симсон-банк – ваша уверенность в завтрашнем дне!» был наклеен листок с напечатанной на пишмашинке скупой фразой: «Наличности нет».
– Говорят, что этой ночью подвезут сто тысяч шиллингов! – шепнула дама в шляпке.
– А мы подождем! Мы безработные, нам спешить некуда! – выкрикнул молодой парень.
– Здесь и будем ночевать! – пробасил господин в котелке и пенсне. – Разрази меня гром, если я не вырву у этих прохиндеев свои кровные денежки! И черт меня дернул купить их поганые акции…
– Обменяйте хотя бы одну! Слышите, хотя бы одну! Господом Богом заклинаю вас, слышите! – Тщедущный негр вытащил какую-то розовую бумажку и нервно размахивал ею над головой. – Одну-единственную акцию! По любому курсу, слышите?! Мне нечем кормить сына!
В дверях нарисовался испуганный клерк в клетчатых нарукавниках, опасливо оглядел толпу и сразу же скрылся. Вместо него появился другой, покрупнее.
– Господа, сохраняйте спокойствие! – крикнул он. – Деньги прибудут в ближайшее время! Впрочем, я бы советовал вам попридержать акции, ведь скоро они обязательно пойдут вверх…
– Слышали! Старая песня! – откликнулись из толпы.
– Пошел к черту со своими обещаниями!
– Давай сюда наши деньги!
– Согласно вчерашнему заявлению мистера Чертинга… – начал было клерк, но ему снова не дали договорить.
– Братцы! Вынесем-ка им дверь! – раздался из толпы бодрый голос.
Клерк не стал искушать судьбу и спрятался.
Краслен, с трудом пробившись сквозь толпу, подобрался к крыльцу. На нем располагались шкап, буфет, поставленная на попа кровать и несколько разношерстных узлов с какими-то вещами. Среди этого барахла, здесь же, на крыльце, улеглись мужчина и женщина с грудным ребенком. Судя по всему, эти новобранцы армии бездомных были выгнаны с квартиры за неуплату только сегодня и еще надеялись восстановить прежнее положение, получив с банка некогда вложенные деньги. Через окно было видно, как клерки пытаются забаррикадировать дверь с той стороны.