"Кажется, конец пути" — раздался его пси-голос.
"Не думаю" — ответил мысленным полушепотом Бакулин — "Приготовься!".
Мир вокруг словно ждал этих его мыслей-слов. Земля под ногами содрогнулась. Четыре гигантских выброса лавы взметнулись ввысь, обозначая стороны света в пространстве. Лес и горы исчезли, оставив лишь черную пустошь и столбы огня. Он появился…
Трехметровый всадник на огромном скакуне, сильно смахивающем на сфинкса, возник в полусотне метров от людей.
"Вы видите дроккорра верхом на одном из искусственных существ, которых когда-то давно их раса создала для перемещения в межпланетном пространстве. Это был переходный этап на пути от их собственного свободного перемещения в космосе до создания кораблей. В реальности вы их уже не встретите, но корры любят моделировать этих персонажей" — пришло бесстрастное пояснение.
Жуткий крик одновременно в звуковом и пси-диапазонах потряс пространство. Леонид почувствовал, как лопаются мелкие капилляры в носу. Он не мог отвести взгляд от фигуры гиганта, какие-то смутные ассоциации зарождались в его мозгу.
Повинуясь мысленному приказу наездника, "сфинкс" прыгнул и оказался прямо перед людьми. Не издав ни звука, гигант спрыгнул на землю и бросился на Файтера. Леонид отвлекся, увидев, как Рик закружился в жестоком танце, отражая удары противника, и пропустил момент нападения. "Сфинкс" прыгнул, нанося одновременно ментальный удар. Импульсный пси-блок десантника сдержал его, но гигантское тело монстра не могло в этот миг сдержать ничто. Он обрушился на крошечного человека, подминая его под себя. Рефлекторная реакция выбросила тело Бакулина из-под многотонного пресса. Леонид вскочил на ноги, ожидая повторного прыжка, но скакун не нападал снова. Более того, он отошел за спину своего хозяина, сцепившегося с Риком. Файтер постоянно отступал, тяжело дыша, работая в бешеном темпе и отражая многочисленные мощные удары соперника. Леонид бросился было вперед, чтобы помочь Рику, но перед ним тут же оказался "верный конь" гиганта-дроккорра. Бакулин остановился, поняв "тонкий намек". А Файтер тем временем начал наращивать и без того невообразимый темп движений. Леонид с удивлением увидел, как уже противник Рика стал медленно отступать. Руки дерущихся, а вскоре и они сами почти перестали быть различимы из-за невероятно высокой скорости движений. Такой уровень боя был недоступен даже для большинства профессионалов. Леонид задумался о том, сможет ли он сам выдержать такую схватку…
Эта ситуация продолжалась буквально считанные секунды, однако для такой скорости и это было много. Леонид отвернулся от сражающихся и обессилено опустился на землю. Он, казалось, полностью смирился с неизбежным поражением…