Эрнан скрылся в оружейной, оттуда раздался звон и бряцание оружия.
Через полчаса пришел в движение весь тихий сонный остров. На берегу загорелись факелы, высветив длинный пирс и паутину снастей на кораблях, причаленных к нему. Послышались крики, топот сапог, грохот бочек, катящихся по деревянным настилам, и надрывный скрип лебедок, поднимающих немалый груз.
Мирослав посмотрел на небо, усеянное огромными звездами, втянул носом прохладный ночной бриз.
— Пенькой пахнет и дегтем. Либо корабль недавно прошел, либо порт близко.
— Насколько близко, дядька Мирослав?
— Думаю, к полудню доплывем, ежели ты веслом работать будешь как надо.
— Так не могу я быстрее. Ладони саднит. Вон до крови стер. — Он отложил весло и выставил вперед руки.
— Ты смотри, чтоб соль не попала, а то до кости проест, от рубахи лоскуты оторви да намотай на руки.
Ромка с треском оторвал от подола рубахи кусок полотна, попытался располовинить его, но не получилось.
— Дай-ка сюда, — пробасил с кормы воин.
Ромка протянул тряпицу над плечом священника. Отложив весло, Мирослав выдернул из-за голенища нож, чиркнул по полосе материи и спрятал его обратно, прежде чем две длинные ленты сползли на сырое дно пироги.
В дверь спальни губернатора Кубы Диего де Веласкеса робко постучали. Он отмахнулся, почмокал губами и перевернулся на другой бок. Огромная кровать с атласным балдахином скрипнула под грузом его тела.
В дверь постучали настойчивей. Не открывая глаз, губернатор подполз к краю кровати, нашарил туфлю с бантом, запустил ею в сторону двери и промахнулся. По полу зазвенели золотые статуэтки и бокалы, сметенные со столика.
В дверь забарабанили сапогами. Дон Диего хрюкнул, спустил с кровати отекшие ноги, кое-как двинулся к двери и откинул засов. Тяжелые створки распахнулись настежь, и в комнату вихрем влетел молодой адъютант. Не рассчитав скорости, он камнем упал в потные объятья губернатора, чуть не опрокинув его на пол.
С полминуты они топтались в дверях, давя разбросанные по полу безделушки и пытаясь удержать равновесие. Наконец губернатор смог оттолкнуть от себя юношу и с наслаждением услышал, как тот застонал сквозь зубы, с грохотом влетев в стену.
Губернатор выругался и сгреб адъютанта за кружевной воротник.
— Ты что вытворяешь, подлец?! — рявкнул он.
— Кортес… — задыхаясь, прохрипел тот.
— Что Кортес? — спросил губернатор, немного ослабив давление.
— Кортес…
— Ну?!
— Кортес начал погрузку на корабли. Если так дело пойдет, то через несколько часов он выйдет в море.
— Кто позволил?! — прорычал губернатор.
— Никто, — замямлил адъютант. — Он сам…