— Все в порядке, — сказал молодой человек по радио. — Это всего лишь собака.
У него была липкая и грубая шерсть, красные глаза, а еще он был ранен в лапу.
«Он не убил его», — подумала Мила, приближаясь к собаке.
— Ну, красавчик, иди сюда…
— Он находился здесь в полном одиночестве месяца три — не меньше. Как такое возможно? — удивился Борис.
По мере того как Мила приближалась к собаке, та отступала назад.
— Будь осторожна, он напуган и может покусать тебя.
Но Мила не прислушалась к советам Бориса и продолжила медленно приближаться к ньюфаундленду. Она, чтобы успокоить животное, шла, пригнув ноги в коленях, и звала его:
— Ну, красавчик, иди ко мне.
Подойдя уже довольно близко к собаке, Мила увидела висевшую у нее на ошейнике табличку. Посветив на нее фонариком, она прочла его кличку.
— Тэрри, не бойся…
Наконец Мила вплотную подошла к животному. Она сунула псу под нос свою руку, чтобы тот ее обнюхал.
Борис заторопился.
— Заканчиваем осмотр этажа и впустим остальных.
Пес поднял лапу в направлении Милы, словно что-то хотел показать.
— Подожди…
— Что еще?
Мила не ответила, встала и увидела, как ньюфаундленд снова направился к темному углу коридора.
— Он хочет, чтобы мы пошли за ним.
И они оба пошли вслед за собакой. Свернули за угол и увидели, что коридор через несколько метров заканчивался. В самом его конце с правой стороны находилась последняя комната.
Борис проверил по плану.
— Отойди назад, мы не знаем, что это за помещение.
Дверь была закрыта. Прямо перед ней валялись разные предметы: стеганое одеяло со следами укусов зубов, миска, разноцветный мячик, поводок и остатки пищи.
— Вот, оказывается, кто разграбил кладовую, — сказала Мила.
— Интересно, для чего он перетащил сюда свои вещи…
Ньюфаундленд подошел к двери, словно в подтверждение того, что отныне это было его место.
— Ты хочешь сказать, что устроился здесь один… Но почему?
Словно желая ответить на вопрос девушки, собака завыла и принялась царапать когтями деревянную дверь.
— Он хочет, чтобы мы вошли туда…
Мила взяла поводок и привязала собаку к батарее отопления.
— Тэрри, стой лучше здесь.
Будто поняв, собака залаяла. Отодвинув в сторону все вещи, Мила ухватилась за ручку, а Борис взял дверь под прицел: тепловые сенсоры не обнаружили в этом доме присутствия иных живых существ, но никогда ни в чем нельзя быть уверенным до конца. Оба полицейских были убеждены, что за этой тонкой преградой скрывается эпилог трагедии, длившейся в этом доме на протяжении стольких месяцев.
Мила опустила ручку, замок щелкнул, и тогда она толкнула дверь вперед. Свет фонарика разрезал тьму надвое. Лучи перемещались из одной стороны в другую.