— Это потому, что я не разбиваю то и дело арендованные машины.
— Господи долготерпеливый Боже, ну почему, Паркс, ну почему каждый раз, как я посылаю тебя на задание, что-нибудь обязательно взрывается?
По фамилии называет меня только Пит и только когда бесится. Чертовски часто называет он меня по фамилии.
— Машина не взорвалась, Пит, а сложилась. Сзади. Дюймов на шесть складка, от борта до борта.
Придушенный всхлип на том конце провода дал мне понять, что Пит подавился собственным языком. Вот если сейчас тут затаюсь тихо-тихо, может, он задохнется, не успев меня уволить?
— Дай мне поговорить с Вайлем.
— О'кей, не вешай трубку.
Я протянула телефон Вайлю — он валялся на диване и ловил большой жирный кайф от моей затруднительной ситуации. Собака такая.
— Скажи ему, что я не виновата, — прошептала я.
— Жасмин не виновата, Пит, — сказал Вайль.
Вот за это я тут же пошла к мини-холодильнику достать ему пиво. И себе тоже — награда за напряженные часы после возвращения в «Бриллиантовые номера», проведенные за распутыванием новой загадки, что нам преподнес Ассан.
— Да, — сказал Вайль.
Но мы хотя бы вычислили и личность Ассанова сообщника. Он, оказывается, у ФБР в списке особо разыскиваемых.
— Да, я знаю, — сказал Вайль.
Имя этого вампира — Айдин Стрейт — вспомнили на всех этажах Башни Тайных Служб. Всю свою долгую-долгую жизнь он пытается решать научные проблемы страшными ненаучными методами, с самого восемнадцатого века оставляя за собой вереницу изувеченных трупов.
Как сказано в его досье, которое прямо сейчас таращится на меня с экрана лэптопа, последний его замысел — чтобы вампиры порождали вампиров, и не с помощью обмена кровью, а традиционными людскими способами.
Так каким образом вампирский специалист по искусственному оплодотворению оказался в одной упряжке с человеческим мастером перемены облика? Связь тонкая, но видимая. Айдина финансирует фармацевтическая компания «Джет-Виталь», а владеет ею союзник Раптора, а сам Раптор, как мы знаем, недавно связался с «Сынами Рая» через Ассана. Вполне разумно будет считать, что Айдин создал свой вирус для Раптора. И где в этой картине место для террористов, тоже гадать не надо.
Вайль глотнул пива, благодарно мне кивнув.
— Что говорит Пит? — спросила я шепотом.
Вайль прикрыл микрофон и ответил:
— Он весьма огорчен тем фактом, что нас сегодня пытались убить.
— Так он не хочет меня увольнять?
Вайль приподнял палец, послушал минуту, потом покачал головой:
— Жасмин! — сказал он. — Твоя работа… как это вы говорите? Застрахована? А, нет, гарантирована. Пит никогда не уволит одного из лучших своих агентов.