1. Юго-Западная Азия, включая Индию, южный Афганистан и примыкающие к ним области горной Бухары и Кашмира, Иран, Малую Азию, Закавказье. Этот центр дал начало мягким и карликовым пшеницам, ржи, мелкосемянным льнам, мелкосемянным гороху, чечевице, конским бобам, чине, нуту, ряду огородных растений, азиатским хлопчатникам.
2. Юго-Восточная Азия, включая горный Китай, Японию, Непал и примыкающие районы. Здесь сформировались голозерный овес, голозерный ячмень, просо, соя, многие крестоцветные (например, редиска), плодовые деревья.
3. Средиземноморский очаг, охватывающий все побережье Средиземного моря, включая Египет, Палестину, Грецию и др. Здесь окультурены твердые пшеницы, ряд видов овсов, крупносемянные льны, крупноплодный горох, чина, конские бобы, чечевица, сахарная свекла, многие огородные растения и плодовые деревья.
4. Абиссиния (Эфиопия). Здесь сосредоточены разнообразные сорта пленчатого ячменя, фиолетовозерной пшеницы, овса, гороха и др.
5. Мексика и Перу. Это центры формообразования картофеля, земляной груши, кукурузы, фасоли, табака, подсолнечника, американских хлопчатников и многого другого.
Вавилов обнаружил, что центры формообразования культурных видов растений тяготеют к горным районам, откуда они уже дальше спускались в долины и низовья рек.
* * *
Можно отметить некоторые особенности перехода от собирательства к земледелию и самого первоначального земледелия.
Во-первых, земледелие начиналось с огородничества. Засевали огороды одновременно несколькими разными культурами. Это гарантировало более устойчивые урожаи, чем при монокультуре, сохраняло плодородие, позволяло заниматься полевыми работами несколько недель в году, делая переход к монокультурам более плавным. Но, понятно, что такие огороды были только подспорьем, их урожаи - лишь добавкой к диким плодам и злакам и к добытому на охоте. Постепенно огороды стали засевать одной, самой урожайной культурой пшеницей, ячменем, бататом (род картофеля).
Во-вторых, земледелие велось первоначально в гористых местах, но в то же время достаточно увлажненных, болотистых, что естественно вынуждало заниматься дренажными и другими ирригационными работами. Поэтому культурные сорта влаголюбивых видов различных растений предшествуют сухолюбивым.
В-третьих, разные способы земледелия требовали разных наборов орудий. Зернобобовое земледелие требовало палок-копалок, мотыг, топоров, каменных зернотерок, ступок с пестами, жатвенных ножей, потом серпов (в Передней Азии и Египте пользовались серпами с вкладышами-микролитами, в Восточной и Юго-Восточной Азии - цельными серпами). Культивация картофеля требовала палок-копалок, ножей, каменных топоров, иногда мотыг.