Но на этом ее фантазии не заканчивались. Она мечтала выйти за него замуж, родить двоих чудесных ребятишек и жить вместе долго и счастливо.
Вскоре Сабрина отпустила папину ладонь и начала носиться вдоль берега, разбрызгивая воду. Марш держал Кейт за руку, и, судя по его лицу, чувствовал себя вполне довольным жизнью.
– Может, присядем и обсохнем? – предложил он минут через пять.
Кейт видела, что девочка готова возмутиться, и торопливо добавила:
– Сабрина, если ты поможешь мне отвести твоего папу к подстилке, я смогу и оттуда присмотреть за тобой.
Малышка подбежала к отцу и схватила его за руку. Вместе они дошли до расстеленного на земле одеяла.
Кейт медленно брела следом. В этом самом месте она вытащила Пайпер из воды. Именно здесь десять лет назад Марш смешал ее с грязью. Она была юной и неуверенной в себе, не способной защититься, но те времена давно прошли. Почему же теперь она согласилась взяться за эту работу?
– Не вздумай заходить глубоко, – предостерег девочку Марш, усаживаясь на одеяло.
– Да, папа, – откликнулась она и умчалась.
– Ты ее видишь? – взволнованно спросил Марш минуту спустя.
– Да. Здесь отмель, а до глубокого места идти еще порядочно.
Он нахмурился и вроде бы собирался что-то сказать, но тут их окликнула Сабрина.
– Она тебе машет, – сказала Кейт, и Марш поднял руку, чтобы помахать в ответ.
Устраиваясь поудобнее, Марш нечаянно задел Кейт, и ее сердце замерло.
– Это было мое любимое место, когда я был маленьким, – со вздохом признался он. – Забавно, но я почти не расстраиваюсь, что не могу его увидеть. Оно и так у меня перед глазами.
– Тебе повезло, что на твоей земле есть такие уголки, – заметила Кейт, глядя, как Сабрина присаживается на корточки и что-то рассматривает в воде у своих ног.
– Знаю. К несчастью, с этим озером связано одно неприятное воспоминание. – Кейт, затаив дыхание, взглянула на него. – Моя сестра чуть не утонула здесь.
Девушка судорожно вздохнула, удивившись, что Марш упомянул о том случае. Или он догадывается, кто она такая?
– Наверное, это было ужасно, – произнесла она неузнаваемым, лишенным эмоций голосом.
– Прошло уже десять лет, – задумчиво продолжил Марш. – Но такое не забывается.
– Да уж.
– В ту ночь Пайпер совершила ошибку. И я, как оказалось, тоже, – добавил он с сожалением.
– Какую ошибку? Не понимаю. – Кейт, заинтригованная его признанием, не смогла сдержать любопытства.
– В ту ночь Пайпер была не одна, а с подругой. Подругу звали Кэт.
Кейт похолодела. Пайпер дала ей это прозвище, когда они впервые встретились. Она говорила, что Кейт напоминает ей маленькую бездомную кошечку, шипящую и выпускающую коготки.