Почему же в такой неэлегантной одежде Бренда кажется мне сексуальнее любой другой женщины?
«Мне придется тщательнее следить за собой…»
— Я нужна тебе? — прошептала она.
«Особенно если она будет искушать меня таким тоном!»
— Нет, — сказала Бренда, прежде чем Клинт успел ответить. — Этого не может быть. Я даже не умею заменить подгузник.
— Теперь умеешь, — напомнил он и ощутил чувство вины. Он манипулирует ею.
Но, быть может, это верное средство удержать Бренду от крайнего безрассудства?
— И не знаю, как обращаться с этой штукой для стирки белья. Как, ты говорил, она называется?
— Стиральная машина, — сухо ответил Клинт. — То, чем ты пользовалась миллион раз.
Бренда слабо улыбнулась.
— Знаю. Я бы вспомнила. — Она пристально посмотрела ему в лицо, пытаясь узнать правду. — Послушай, ты самый независимый человек на свете, поэтому я уложу вещи и утром уеду. Я тебе не нужна.
— Дело не во мне, — возразил Клинт. Желание удержать Бренду было таким же сильным, как стремление избавиться от нее. — Дело в ней.
Он взглянул на ребенка.
— Там, на озере, я внезапно понял, что устал. Иногда мне нужна передышка.
Бренда с сомнением посмотрела на него.
— И она нуждается в женском влиянии. Взять хотя бы это платьице и бантики. Я бы до них не додумался. Бедная малышка три месяца носила только ползунки.
Бренда снова посмотрела на Бекки, и нежность, которую Клинт успел заметить в ее глазах, сразила его.
Она напомнила ему, какая слабость охватывает его в присутствии Бренды и как быстро все выйдет из-под контроля — его контроля. Клинт ощутил муки совести.
Нехорошо играть чувствами Бренды, даже если делать это ради ее блага.
— Наверное, я смогу остаться ненадолго… Чтобы немного помочь. Пока ты не найдешь кого-нибудь присматривать за Бекки. Возможно, я смогу подыскать тебе няню.
— Спасибо, Бренда.
Она сделала к нему шаг и подняла руку. В ужасе Клинт замер на месте, подумав, что она снова прикоснется к его губам, а это уже слишком даже для мужчины с такой легендарной выдержкой, как у него.
Бренда резко опустила руку и густо покраснела.
— Нет проблем, молчун. Помогу тебе немного, но сейчас мне нужно лечь спать. Увидимся утром. Да, белье, которое я выстирала, лежит у тебя на кровати, — с застенчивой гордостью добавила она.
— Спасибо.
— Ну, до встречи утром. — Однако Бренда не сдвинулась с места. Наклонив голову, она заправила за ухо прядь волос и посмотрела на Клинта. — Я тебе нужна? — прошептала она. — Ты не шутишь?
Для человека, считавшегося знатоком людей, потрясение оказалось достаточно сильным. Клинт понял правду.