Нейтан вздохнул.
– Знаю, о чем ты думаешь, Эрин. Прошу тебя, перестань.
– Откуда тебе знать, о чем я думаю?
– Ты наверняка считаешь, что я не вернусь.
– Это не имеет значения, – перебила она ледяным тоном. – Я надеюсь, что ты приедешь – ради Сэлли. Мне ты ничего не должен. Я всего-навсего собиралась провести с тобой несколько дней, но это ничего не меняет в моих планах.
– Эрин, я вернусь, и тогда мы все обсудим.
– Тебе будет угрожать опасность?
– Не больше, чем обычно.
Она сухо рассмеялась.
– Это утешает.
– Скорее всего, не пройдет и трех недель, как я снова буду здесь.
– Нейтан, я все сказала. Я рада, что провела с тобой незабываемую ночь. Это было потрясающе. Но сейчас мне лучше остаться одной, чтобы разобраться во всем.
– Пожалуйста, Эрин, подумай о моем предложении стать отцом твоего ребенка. Я хочу, чтобы мы вместе совершили этот ответственный поступок. Ты и я.
– Это не то, что мне нужно, Нейтан. У тебя своя жизнь, у меня своя. Ни один из нас никогда не стремился создать семью. Все наши попытки наверняка закончились бы неудачей, а больше всех пострадал бы именно наш малыш.
Нейтан выругался.
– Сейчас нет времени обсуждать это. Мне пора. Давай отложим этот разговор до моего возвращения, ладно?
– И так все ясно.
Он схватил ее за плечи и слегка встряхнул.
– Не поступай так со мной, Эрин, прошу тебя. Обещай, что мы еще обсудим это.
Не в силах сопротивляться, Эрин кивнула. Нейтан обмотал ее рыжий локон вокруг своего пальца и поцеловал его.
– Ты будешь обо мне беспокоиться?
– Конечно. Мы все будем.
Нейтан видел, как она отдаляется от него, замыкаясь в себе. Почти всю жизнь он делал то же самое. Он не хотел оставлять Эрин в таком состоянии, но на него рассчитывали, его ждали.
– Со мной все будет в порядке. Мне и раньше приходилось бывать в тех местах. Журналист, с которым я лечу, мой друг, и мы привыкли работать вместе. Мы будем осторожны. И самое большее через три недели я вернусь.
Эрин молча кивнула.
– Если будет возможность, я позвоню. Не знаю, будет ли работать мобильник, но я найду способ. У тебя есть мой номер?
Эрин снова неуклюже кивнула.
Нейтан быстро оделся и уложил фотокамеру в сумку. Времени не оставалось. Эрин стояла, обхватив себя руками. В тот момент она выглядела такой одинокой и потерянной, что Нейтану до боли хотелось остаться. Он снова обнял ее.
– Прошу тебя, Эрин, посмотри на меня.
В ее глазах стояли слезы, однако она отчаянно старалась выдавить беззаботную улыбку. Жаль, что приходится покидать ее именно сейчас, подумал Нейтан. Необходимо убедить ее в возможности серьезных отношений. Может быть, он сумел бы рассказать ей о своих чувствах, о своей любви.