И тут Hиакрис внезапно опередил монах. Его ряса потемнела от крови, однако отступать он явно не собирался.
Что он собирался сделать, Hиакрис так и не поняла. Потому что Враг не собирался драться с двумя противниками разом.
Он не выкрикивал заклинания, не напускал на спутника Hиакрис свои полуживые черепа, он не сделал вообще ничего – он просто приказал монаху умереть. Hе остановить сердце, размозжить голову, или еще каким-либо образом убить – а именно приказал умереть.
И Hиакрис запоздало сообразила, как же это было глупо – стараться убить магией того, кто сделал смыслом своего существования скольжение нед бездной небытия, на тонком тросе своего некромантского искусства!.. Монах секунду-другу еще бежал, уже мертвый – Hиакрис не видела его лица, но остро, необычайно остро ощутила в тот миг исход души, тот самый, о котором так любили твердить верящие в Спасителя.
Тело в красной рясе повалилось на пол – нелепое, изломанное, неживое.
Однако несколько бесценных мгновений для Hиакрис Красный Монах все-таки выиграл.
Она успела. Проскользнула змеей между начавшимися сходиться невидимыми щитами, еще успела удивиться бездействию вампира – он-то чего ждет, спрашивается? – и в следующую секунду атаковала по всем правилам боевого искусства.
Ее Враг не вставал с черного трона. Он не пошевелился, чтобы отразить ее атаку. Острие меча пронзило вохдух возле самой синей бахромы – когда в дело нежданно вступил недвижимый до этого вампир.
Hиакрис прозевала его бросок, несмотря на все проведенные в Храме Мечей годы. Серая тень возникла над ней словно бы из ничего, левое плечо и шею рванула острая боль, девушка отчаянно закричала, изворачиваясь – поздно, слишклм поздно, вампир знал свое дело…
Враг рванулся вперед, его уродливая туша, так непохожая на привидившуюся перед штурмом Hиакрис изломанную фигуру, дернулась было вперед – и чуть ли не сама натолкнулась на клинок мстительницы. Рана не была ни глубокой, ни опасной, но из-под рассеченного синего живого ковра потекла кровь – алая, совсем как челоческая, хотя, конечно, никаким человеком этот монстр не был и быть никогда не мог.
А вот то, что произошло миг спустя с вампиром, никто не мог ожидать.
Опрокинутая, окровавленная Hиакрис в единый, бесконечно краткий по меркам Эвиала и бесконечно долгий – для нее – миг ощутила мгновенную отдачу короткого, убийственного магического удара. Враг не разменивался на всякие там огненные шары или молнии, не говоря уж о камнях или лаве. Это была поистине высшая магия – оперирующая с духом, а не с плотью. Однако нацелен этот удар оказался не на нее, Hиакрис, а на вампира.