Hу, давайте, скорее, скорее, сейчас, вот сейчас!..
Враг глухо зарычал, черный посох описал дугу, круша голубые копья, направленные ему в сердце; одним движением он очутился рядом с мамой; правая рука его бессильно висела, однако – круша и ломая сотканные из голубого огня щиты, острие черного посоха ударило маме в грудь и окровавленный наконечник высунулся у нее из спины.
Точно так же, как и у дяди…
Девочка не закричала, она не в силах была даже мигнуть. Она видела, как мама медленно падает набок, а окровавленный враг уже поворачивается к дедушке, черное копье отшибает в сторону поднявшийся для защиты огненный меч, и тяжелое навершие посоха ударяет дедушку в висок…
Передняя дверь наконец рухнула, в комнате неслышно возникла серая тень.
– Вы ранены, мастер? – услыхала девочка странный шипящий голос.
– Да– – едва слышно отозвался враг. Он едва стоял, опираясь на посох. Голова его, казалось, едва держится на плечах.
– Мастер! – теперь девочка смогла рассмотретьнового пришельца. Серая кожа, острые клыки, торчащие из-под верхней губы, красные глаза– без сомнения, вампир.
– Я в порядке, – враг поднял наконец глаза, и девочка невольно встретилась с ним взглядами.
Ее словно окунули в ледяную воду. Такая ненависть была в этом взгляде, такая жажда крови, такое… такие… у нее не хватало слов описать все то, что она ощутила в то мгновение.
– Девчонка! – вдруг услыхала она. Враг выронил посох, схватившись за голову здоровой рукой. …Девчонка, пацанка… девчонка… не парень… не парень…
Hе выразить и не описать словами провучавшее в его голосе разочарование. Словно приговоренному к смерти прочли на эшафоте помилование, а миг спустя обявили, что это – не более, чем княжеская шутка. То есть это даже было не разочарование, а именно смертый приговор – всему, всему, всему.
Девочка ощутила, как тряпичная кукла у нее на груди ожила и попыталась как можно теснее прижаться к хозяйке.
– Смотрите, мастер, – вдруг сказал вампир, указывая на ожившую куколку.
Враг не ответил, неотрывно смотрел на девочку и ее начинало трясти все сильнее. Она знала, что такое смерть, и отчего-то сейчас очень-очень захотелось убежать именно туда… где ее не достанет уже никто и никогда. И где она встретит маму с дедушкой.
– Да… – внезапно выдохнул враг. И шагнул вперед.
– Вы думаете, она сгодится, мастер? – обеспокоенно спросил вампир. Враг вновь ничего не ответил. Склонился на дрожащей девочкой, размахнулся и со всей силы влепил ей звонкую пощечину, от которой она кубарем покатилась по полу.
– Посмотри вокруг, червяк, – услыхала она глумливый голос врага, в котором не слышалось и следа боли. – Я сделал это с твоей матерью и дедом. Могу сделать и с тобой. И сделаю, если ты еще раз окажешься у меня на пути. Твое счастье, мне нужен был мальчишка… так что живи, тварь. И помни мои слова!..