Беглецы прошли несколько шагов и уперлись в ровную стену. Дальше пути не было.
— Это и есть твое убежище? — насмешливо спросил профессор Рассольников. — Не очень-то просторное.
Имма не ответила. Она пошарила рукой по стене. И что-то сделала — то ли нажала невидимую пластину, то ли что-то повернула. Что именно — Платон не понял. Но медленно поехала вверх массивная плита, и за нею открылась узкая галерея. Луч фонарика, метнувшись, потерялся в ее глубине.
— Идем! — кратко воскликнула Имма и первой влетела на своем кресле в галерею.
— Это ловушка! — сказал Дерпфельд. — Девица нас заманивает.
— Спроси, что он видел! — Имма вернулась и толкнула археолога в бок. — Ну, там, на скале, на острове… что ты видел…
— Скелеты… скелеты людей… Целое кладбище… И у первого черепа, который я осмелился взять в руки, была здоровенная дыра во лбу.
— Откуда там люди?.. Это… — Дерпфельд не договорил.
— Экипаж, — сказала Имма и медленно полетела по галерее.
Платон шагнул вслед за ней. Дерпфельд, поколебавшись, тоже. Дверь за их спиной закрылась. Они двинулись за Иммой. В свете фонариков сверкал отполированный черный камень с красными и зелеными прожилками. Стены были идеально ровными, а свод образовывал волну: то поднимался, то опускался, выписывая в местах встречи со стеной идеальные полукружья.
— Мы попались в ловушку, как крысы… — прошептал сержант.
«О да…» — мысленно поддакнул Платон. Что заставило археолога поверить Имме? Что? Ее льстивые слова, будто бы он, Платон, хороший парень, в отличие от Кормана? Или смесь отчаяния и ненависти в ее глазах там, в таверне?
Они шли и шли по коридору. И вдруг луч фонарика выхватил чье-то лицо — черное, неподвижное, с застывшей улыбкой на губах. Лицо не эгейца, но и не человека. От неожиданности археолог чуть не закричал.
— Это бог Вта… — сказала Имма. — Мы пришли.
И, опустив кресло, в почтительном жесте коснулась рукой колен каменного бога.
Черная скала когда-то была святилищем Эгеиды. В те времена, когда эгейцы ходили по суше, и у них были ноги, как у людей, а пальцы еще не превратились в щупальца. Когда Океан прихлынул, все забыли о прежней жизни и прежних богах. И о глубокой галерее, в конце которой находилась тайная комната, где на скамье в абсолютной темноте сидели четыре бога, ожидая визитов эгейцев, тоже забыли. С богов сорвали драгоценности, сняли золотые головные уборы, ожерелья из изумрудов, браслеты из золота и ляпис-лазури. Даже краска исчезла с их каменных тел. И они, черные, недвижные, продолжали сидеть на скамье, сложив на коленях узкие ладони, не обращая внимания на все надругательства, глядя в никуда помертвевшими глазами, лишенными карбункуловых зрачков. Они ждали поклонников. Когда-нибудь эгейцы вернутся к своим богам. Когда-нибудь…