«— Сталкеры? — Майор окинул юнца презрительным взглядом. — Да какие мы, тля, сталкеры?! Мародёры мы. Ма-ро-дё-ры. Трупы обираем, квартиры выставляем. Шакалим, проще говоря. Хочешь сталкером быть или ещё кем — пшёл нах отсюда, у меня в отряде такой сволочи не водится! Вопросы есть?
Паренёк громко сглотнул и, поправив на носу очки, быстро завертел головой из стороны в сторону.
— Вопросов нет, — улыбнулся Майор и хлопнул себя по пятнистому колену. — Отлично. На том и порешим: ма-ро-дё-ры. Сволочи мы и гады. Но остальным, чистеньким и благородным, без нас никак. Мы им нужны. Вот такие дела…»
Сайгон мгновенно вынырнул из воспоминаний, услышав, как тонкий детский голосочек проникновенно выводит под завывания баяна:
Двадцать второго июня,
Ровно в четыре часа,
Киев бомбили, нам объявили,
— Что за чёрт? Вы слышите?! — Сайгон завертелся на месте, пытаясь определить, с какой стороны доносится звук.
Лектор мотнул головой. Гильза вообще не удостоила Сайгона вниманием.
— Ну как же так?! Ребёнок поёт. Слышите?!
Гильзу вдруг затрясло, зубы её отчётливо клацали, она развернулась, явно намереваясь кинуться прочь.
— Эй, ты чего? — Лектор схватил её за плечо.
— Это… это… это… — У Гильзы зуб на зуб не попадал.
Сайгон шагнул к ней и влепил пощёчину. Помогло. На глазах у девушки блеснули слёзы.
— На Нивках, если рождается ребёнок с отклонениями, его… его… — Девушка разрыдалась.
Сайгон слышал, что делают с такими детьми на Нивках. Их попросту оставляют в туннеле, то есть обрекают на смерть в клыках пацюков. А так как с амазонками чаще всего имеют дело караванщики, которые шляются по всему метро и таскают с собой радиоактивные вещи, то…
— Говорят, души этих детей бродят по туннелю. И когда душ станет достаточно много, они придут на Нивки и…
— Но-но, успокойся. — Лектор обнял девушку и погладил её по спине. — Ты ушла с Нивок, тебе ничего не грозит.
— Правда?
— Да, — подтвердил Сайгон.
Он больше не слышал детского голоса. Сквозняки, наверное. Да и мало ли что может почудиться в темноте под землёй?..
* * *
Сайгон точно помнит дату, день недели и год, когда началась ядерно-бактериологическая война. Это случилось вовсе не двадцать второго июня. Но самое забавное, что остальные обитатели метро помнят иное. И мало того — у каждого своя дата и даже свой год. И всё бы ничего — подумаешь, тронулись рассудком, массовый психоз, — но Светка! Светка же была с Сайгоном в джипе руссички Елены Владимировны. Казалось бы, супруга должна помнить то же, что и он, верно? А вот и нет! Несовпадение у них не то что в днях, но даже во времени года! Ещё один феномен подземной жизни.