Это уж точно. Иначе.
Теперь не просто лужи, но сплошное, без отмелей, озеро впереди. Не река, потому что течения нет — Гильза кинула в воду горелую спичку, её не унесло. Стока нет. Хорошо это или плохо? Не спрашивайте Сайгона, он не знает.
— И как мы теперь, босс?
— Поживём — увидим. — Сайгон повёл фонарём по стене у кромки воды.
На уровне груди луч уткнулся в надпись, сделанную белой краской: «Такси. Услуга платная». Сначала он подумал, что это просто глупая шутка караванщиков. Они же сутками не вылезают из тёмных туннелей, вот крыша и едет, развлекаются они так. Но потом он заметил над водой натянутый кабель, один конец которого был примотан к крепёжке на стене, а второй терялся во мраке над озером. Или всё-таки над рекой?..
Услуга платная? Годится! Сайгон ухватился за кабель и тряхнул несколько раз, благо тот провисал вдоль стены. Вдали послышалось звяканье — будто к кабелю привязали несколько пустых консервных банок, которые, соударяясь, издавали дребезжащий звук.
— А может, уйдём, босс?
— Поздно. Я уже вызвал такси по телефону.
Темнота над водой вдруг взревела раненым зверем. Гильза попятилась. Вне станции Нивки она больше не претендовала на роль бесстрашной воительницы. А так круто себя вела, спички жгла…
Сайгон натянул лук.
Нигериец раскрутил над головой цепь.
Из темноты на них, бесшумно скользя по воде, двигалось что-то большое.
— А краску где взял?
— Где взял, там уже нет.
Сайгон сразу окрестил его Хароном. Про себя, конечно. А как ещё называть двухметрового мужика, закутанного с ног до головы в ОЗК? Не Василием же Петровичем Ивановым или ещё каким паспортным именем, смысла в котором нынче не больше, чем в руководстве по выращиванию орхидей. Харон — куда круче и по существу.
— Уже нет? Шутник?
— Ага. — Качнулся хобот противогаза, закрывавшего лицо перевозчика.
Как выяснилось, нечто большое и бесшумное, которое двигалось по воде из темноты, и есть то самое такси — плот, составленный из нескольких надувных лодок сплошь в латках. Резина и ещё раз резина. К каждой лодке придавался собственный насос, поскольку все они были от разных производителей, не пожелавших вводить единый стандарт. А рёв раненого зверя имитировался посредством дудки болельщика, пластмассового двухцветного цилиндра. Футбола давно нет, а дудки остались. Внушительно звучит в темноте, Сайгона впечатлило. Да и не только его.
— Сколько за троих?
— Патроны есть? — Харон не спешил звать клиентов на борт. Опираясь на багор, он остановил плот метрах в пяти от берега.
Сайгон вернул стрелу в колчан:
— Жетонами расплатимся.