Я подошел к зеркалу. Уже около шестидесяти. "Разрушен фактор стабилизации старения". Кривая усмешка отразилась в зеркале. Только и остается, что усмехаться.
Я всегда хорошо играл в шахматы по памяти. Обойти меня в прогнозировании ходов? Это сложно. На что рассчитывали интриганы Рамбата, подсылая Лияру? Внезапная смерть императора вызовет хаос? Возможно. Да я ей памятник поставлю, мой дочке, Лияре… ее гордыня разрушила все планы противника. Зачем им хаос в империи? У этих республиканцев есть особенность, они искренне верят, что тот образ жизни и общественного уклада — лучший и единственно правильный.
Их до поноса пугает факт, что империя Эленсааров владычица морей. Раз силен — значит опасен. Им не удалось завербовать меня, пока я учился у них и служил. Теперь, когда империя могущественна и независима — они напуганы. А со страху очень легко наделать глупостей. Что такое Рамбат? Это огромное государство, возникшее пятнадцать лет назад из трех государств: Рипена, Регалата и Ханута, объединив территории и экономическую систему — Рамбат стал крупнейшим государством на материке и в мире. По территории и населению. Однако, мы их пугаем… ростом, прогрессом, социальной системой и самое главное — уникальной военной машиной. Рипен долгие годы охранял "проклятые земли" Харанда. После объединения его армия заняла новые территории и когда на международной конференции встал вопрос: кто будет охранять Харанд? Я предложил свои флоты — со стороны моря, потому что со стороны суши Харанд охраняют высоченные горы, так что Рамбату останется только перекрыть 2 перевала: на западе Даринский, названный так по имени Даринского монастыря Лита, и на северо-востоке Асайхайский перевал, где я раздолбил "Горное гнездо". Рамбат и остальные страны-участники конференции согласились с моим предложением.
Вошел Редрик, он не может смотреть на меня. Я видимо резко повернулся, сразу прострелило в спине, на мгновение перехватило дыхание.
— Рэд, давай без соплей. — Он кивнул, пальцами промокнул внезапно покрасневшие глаза. — Я тебя кое с кем познакомлю.
Редрик кивнул.
— А что говорят лекари?
— Ничего не говорят, ищут.
— Может, кинуть клич по островам?
— Ага, и создать панику. Рэд, король перед смертью обязан объявить преемника. И я это сделаю. — В глазах его промелькнуло беспокойство.
— Но кто?
— Узнаешь, — я пошел к залу для приемов. Рэд пошел впереди — отворить двери.
— Я полагал, что знаю о тебе все.
— Это иллюзия, дружище. Всего обо мне не знает никто. Иначе б я не был эленсаром. — кажется, я его немного обидел. Но плевать. Сейчас мне плевать.