— Дверь не была закрыта на цепочку?
Лорна вспыхнула, стыдясь своей глупой оплошности.
— Я не подумала. Обычно я так и делаю. Но сегодня я была расстроена… беспокоилась насчет вашего звонка… и работы, — призналась она в смущении. — Мне даже в голову не приходило, что он может зайти так далеко. Вероятно, он знал, что мои соседки в отъезде и кроме меня в квартире никого нет. Он всегда ждал внизу в машине.
Ралф нахмурился.
— Он и сейчас там?
— Вы видели красный «феррари» на улице, когда приехали?
Ралф нахмурился еще сильнее.
— Да, видел.
— Это он. Остался посмотреть, не придет ли кто-нибудь. Только возможность появления другого мужчины заставила его уйти. Лишние свидетели ни к чему.
— И как долго продолжается это преследование?
Преследование… Лорна содрогнулась от этого ужасного слова. Но оно как нельзя более точно описывало поведение Бартона.
— Полгода, — ответила девушка.
— Вы не пытались заявить в полицию?
Лорна покачала головой.
— Бартон происходит из очень богатой семьи. Со связями в политических кругах. Он сможет отвертеться. — Горькое признание. — А я — никто, мистер Стьюарт. Кто мне поверит? Кроме того, полиция не сможет обеспечить должную защиту. Разве часто мы слышим о предотвращении возможных преступлений?
Ралф не стал спорить.
— Бартон, как его? — спросил он.
— Шепард.
— Регистрационный номер его машины?
— Три нуля MIL. — Автоматически назвала Лорна и только потом спросила. — А зачем?
— Я заставлю полицию принять меры. Этому надо положить конец. — Стьюарт встал. Невозмутимый. Уверенный. Готовый действовать прямо и решительно. Это изумило Лорну. — Где телефон? — спросил мужчина, оглядываясь.
— На журнальном столике, — ответила девушка, ошеломленная его готовностью без малейших колебаний взять дело в свой руки. Человек умеет делать правильные выводы и действовать по необходимости быстро, сказала она себе. Интересно, какие выводы он сделал, выбирая кандидатуру гувернантки? Хотя в данном случае это не важно. Что сделано, то сделано. Но она не могла не позавидовать женщине, которая получила эту работу.
Лорна, как сквозь сон, слышала голос Стьюарта. Совершенно спокойный. Уверенный. Контролируемый. Голос человека, ожидающего уважения и сотрудничества. И, несомненно, он получил и то, и другое. Вот она, правда жизни, которую всегда отказываются признавать. Мужчинам гораздо легче получить содействие официальных лиц, чем женщинам. А Ралф Стьюарт, без сомнений, настоящий мужчина.
Разговор закончился. Ралф повернулся к ней.
— Нам дадут знать, когда он уедет, — спокойно сообщил он.
— Спасибо… спасибо за участие. Могу я попросить вас еще об одном одолжении?