Вдалеке послышался рокот мотора, когда Лорна и дети возвращались в классную комнату после утреннего чая.
— Это самолет Ландсиров, — заявил Эрик, узнавая по звуку частого гостя Санвилла.
Все утро он был очень разговорчив, весело улыбался Лорне, когда та хвалила его работу. Хотя, скорее всего, это его доброе отношение явилось следствием вчерашнего разговора с Ралфом с глазу на глаз. Но Лорна все равно чувствовала себя счастливой. Ее отношения с Ралфом станут намного ближе, если ей удастся поладить с его сыном. Особенно после минувшей ночи.
— Спорим, это Эллис Ландсир снова приехала к твоему отцу, — поддел Джерико Эрика. Его озорные черные глаза весело блестели.
Эрик угрожающе посмотрел на приятеля. Вздернутый подбородок и плотно сжатые губы не оставляли никакой возможности развить эту любопытную тему.
Лорну поразила его реакция. Обычно мальчишки легко отшучивались и никогда не обижались друг на друга. Она еще не слышала об упомянутой даме и понятия не имела о цели ее визита. Но отношение Эрика возбудило ее любопытство. Либо ему не нравилась эта женщина, либо ее отношения с его отцом.
Айви, всегда готовая услужить, многозначительно улыбнулась Лорне.
— Моя мама говорит, что Эллис Ландсир положила глаз на папу Эрика.
— Замолчи, Айви! — яростно завопил Эрик. — Лорна почувствовала себя неловко.
Ни капли не смутившись, Айви снисходительно взглянула на своих младших приятелей.
— А как ты думаешь, почему она так часто приезжает, с тех пор как умерла твоя мама? — заявила она в ответ.
— Да… сует свой нос куда не следует, — встрял Джерико, запрыгивая на повозку.
— Если они поженятся, это объединит две самые большие фермы в заливе, — важно изрекла Айви.
Вот как появляются слухи, подумалось Лорне. Ей это нравилось не больше, чем Эрику.
Он повернулся к Айви, голубые глаза гневно сверкнули.
— Мой папа не собирается жениться! Никогда! — выкрикнул он.
Девочка стояла против него, уперев руки в бока.
— Он тебе так сказал?
— Можешь ты замолчать?!
— Вот видишь? — не унималась та. — Ты не знаешь.
— Перестань, Айви, — вмешалась Лорна. — Ты тоже не знаешь. В любом случае тебя это не касается. — Она с трудом изобразила на лице улыбку. — Давайте больше не будем об этом говорить, хорошо?
Айви надулась, словно ей нанесли кровную обиду. Джерико сунул руки в карманы и насвистывал, глядя в небо. Эрик мрачно опустил голову и пинал гравий на дорожке.
Теперь у Лорны появилась пища для размышлений, но это ей вовсе не нравилось. Ралф не давал ей никаких обещаний, но тепло и радость прошедшей ночи заставили ее поверить, что у них есть шанс на долгие и прочные отношения, о которых она так мечтала. Отношения, основанные на взаимопонимании и глубоких чувствах, скрепленных цементом непреодолимого влечения. Неужели она вновь позволила себя обмануть? Неужели Ралф просто хотел согреть свою постель, а сам в это время строил планы насчет Эллис Ландсир?