Показания А.Е.Шабада подтверждаются свидетельствами как жителей Шали, так и корреспондентов11, ставших непосредственными свидетелями бомбежки. Самолеты наносили бомбовые удары по Шали несколько раз в течение полутора-двух часов. Например, второй удар по авторынку был нанесен после того, как к месту взрывов первых бомб сбежались люди для оказания помощи пострадавшим. Многочисленные свидетели, в том числе и врачи больницы, подтверждают, что при налете на Шали использовались кассетные шариковые бомбы.
4 января 1995 г. информационная служба группировки федеральных войск в Чечне заявила, что удар был нанесен по бронетранспортеру в 3 км от Шали, а позднее в разбросанных над населенными пунктами листовках утверждалось, что причиной бомбежки было находившееся во дворе больницы зенитное орудие, и предлагалось изгонять боевиков из сел под страхом повторения бомбовых ударов (см. раздел 3.4).
Гибель людей в этих случаях нельзя отнести к результатам неприцельных бомбардировок - целью федеральных сил являлись именно гражданские объекты. Одновременный характер атак (в предшествующие дни атаки на расположенные в глубине Чечни населенные пункты не проводились), большое число жертв среди мирного населения, поражение именно невоенных целей дают основания предполагать, что эти атаки носили демонстрационный характер и были предприняты для устрашения населения лояльных Дудаеву районов.
* * *
Весной-летом 1996 г. в ходе кампании по подписанию селами "мирных протоколов" по отдельным гражданским объектам некоторых населенных пунктов (Шали, Урус-Мартан, Валерик и др.) наносились удары с воздуха. После этого население сел более активно шло на подписание "мирных протоколов".
Так, например, 25 апреля в 6.40 авиация нанесла удары по блокированному федеральными войсками Шали. В результате среди гражданского населения были раненые (согласно сообщению главы Шалинского района информационному агентству "Интерфакс" - 29 человек) и убитые, значительные разрушения. Командующий федеральными войсками в Чечне генерал В.В.Тихомиров заявил, что были нанесены два точечных удара по позициям боевиков в ответ на обстрелы федеральных вертолетов из стрелкового оружия12. Когда же местная администрация попыталась организовать вывоз женщин и детей из села, автотранспорт с беженцами был обстрелян на федеральном блок-посту. В результате обстрела ранено девять местных жителей, в том числе двое детей. Одна из женщин позже скончалась13. 6 мая федеральные войска, не встретив сопротивления, зашли в Шали и провели проверку, в ходе которой ни боевиков, ни российских пленных в Шали обнаружено не было. С местным руководством был подписан очередной "мирный протокол".