Собрал Аркадий АРКАНОВ
Борис Цыганков
Отчим
Женился Михей Смутьянов на вдове с четырьмя детьми. Сердцу не прикажешь. Особенно такому, как у Михея - горячему, отзывчивому на ласку. Друзья сдержанно поздравляли Михея, а за его спиной озабоченно покачивали головами, сокрушенно покручивали пальцем у виска.
Михей не спешил проявить себя как отчим. Дети были сложные, разнохарактерные и все требовали внимания. Потому вечерами сидел Михей один, но накормленный и в чистых носках, и только поглядывал как мелькает голубой халат супруги, как сверкает ее белоснежный фартучек, как порхают пухлые ручки.
Но прошло несколько месяцев семейной жизни и жена сообщила Михею приятную новость - она ожидала убавления семейства. Друзья уже теплее поздравляли Михея:
- С убавлением тебя, Михей! Мальчик или девочка?
- Мальчик. Серафим. Призвали в воздушно-десантные войска! гордо отвечал Михей и, хмуря брови, добавлял - я вообще-то хотел девочку...
Это он вспоминал беспокойную падчерицу Ксению. Но только приводили в армию Серафима, а Михей уже ждал нового убавления семейства. Слава Богу, гулену Ксению выдали замуж.
Тепло поздравляли друзья Михея:
- Вот только - не рано ли, Михей, выдал замуж падчерицу? допытывались друзья. - Девке всего-то шестнадцать лет!
- Не рано, - отвечал счастливый отчим. - Самый раз. Ее ведь со свадьбы пришлось в роддом везти.
Так стал Михей номинальным дедом, не испытав в полной мере радостей и тревог отцовства. К тому же подоспело новое убавление - дохулиганился пасынок Николай - угрюмый с Михеем, дерзкий с матерью. Отправили его в интернат для трудных подростков шесть суток дежурить, сутки дома.
Друзья горячо поздравляли Михея:
- Вот теперь, Михей, у тебя нормальная семья - ты, жена и ребенок. Заживешь, Михей!
И наконец настоящая удача посетила Михея. Прогуливая младшую, хромую от рождения Ангелину, Михей познакомился с парой бедно одетых американцев. Они и уговорили Михея с женой отправить с ними хорошенькую Ангелину на дорогостоящую операцию и реабилитацию.
Михей согласился легко, жена плакала, прижимала к себе Ангелину, но Михей настоял и после многих формальностей Ангелина улетела за океан. На проводах, однако, и Михей затуманился Ангелина, единственная из детей, звала его папочкой.
Друзья с пониманием отнеслись к этому убавлению, поудивлялись вмест с Михеем, чем может провиниться кроха Ангелина, что ее потребуется реабилитировать.
- А ты, Михей, считай, теперь молодожен! хоть заново свадьбу играй! - говорили друзья и Михей улавливал в их речах даже некоторую зависть.