- А чего это у тебя, брат мой, во рту посверкивает? - спрашивает строгий. - Буквально дьявольски полыхает? Золотая коронка? Сними.
- А как я без нее пищу стану жевать?
- Зажмотился брат наш, - говорит улыбчивый. - Может, дать ему по зубам, дьявол и выскочит?
- Не бойтесь, Сергей Иваныч, - говорит смущенный. - У нас в секте не бьют. Во всяком случае, не до смерти, а с обязательным потом обливанием водой, дабы очухался грешный брат наш и обрел ясность в возреньях.
- Хватит болтать, - говорит строгий. - Рот разинь, брат мой, в радостном изумлении. Как если бы сам Даждьбог сошел с небес и предстал перед тобой. Вот так. Хоп! - И ловко выдернул коронку.
- Поздравляем, Сергей Иваныч, - говорит смущенный. - Дьявол из вас изгнан полностью и бесповоротно. Вы чисты душой, можно и в рай отправляться.
- Думаю, - говорит строгий, - брат наш заслужил право выбора: как нам его отправить в райские кущи? Задушить, отравить, а, может. в ванне утопить? Некоторым нравится.
- Простите. - говорит Сергей Иваныч, - вы же говорили: все вместе отправимся. Вы-то как?
- За нас не беспокойся, - говорит строгий. - Мы сразу за тобой. даже можем заранее договориться: встречаемся минут через пятнадцать у райских врат, возле проходной, где Петр-ключник на вахте. Я как старшой их укокошу, потом два пальца в розетку - и догоню.
- Погоди, прораб, - говорит улыбчивый. - Негоже старшому мараться. Давай, я вас ухайдокаю. Я в своем грешном прошлом забойщиком скота работал. у меня не дрогнет.
- Извини, брат мой, - говорит ему смущенный, - но. может, лучше я? Я до нашей секты состоял в темносером братстве на большой дороге, немало праведников отправил в рай, и, по моему, все добрались, без осечки.
Чувствует Сергей Иваныч - не договорятся братья. А в рай захотелось спасу нет!
- Братья мои возлюбленный. - говорит он. - А давайте-ка, я вас отправлю. И пусть это будет проверкой моей преданности Даждьбогу. Ежели не выдержу - он меня перунами поразит, громами и молоньями. Но, клянусь, выдержу! Вас отправлю, а сам с балкона головой об асфальт - и догоню.
- Думаю. можно поручить, - говорит улыбчивый. - Только ты еще туфлю пророку не целовал. Без этого окончательного доверия быть не может. Целуй.
Встал Сергей Иваныч на колени. склонился, коснулся трепетными губами пророческой туфли и в то же мгновение всеркнули молоньи, грянули громы это улыбчивый с одного замаха оттяпал ему башку топором.
Вознесся Сергей Иваныч на небеса. поплавал средь облаков, а вот и райские врата. Все, как предупреждали: возле врат и проходная и Петр-ключник на вахте.