В этой ситуации у него оставалась только две отдушины, игра на бильярде и конечно же литература. Он настолько ловко играл, что вскоре уже не знал себе равных.
Появление игрока готового играть по крупному в "Боцмане" восприняли с энтузиазмом. Несмотря на то, что ему проигрывали один за другим, никто не хотел уступать новичку. Поэтому каждый вечер находился кто ни будь кто предлагал ему партию. Конечно не обошлось и без эксцессов, но решивших не совсем по спортивному оспорить результат игры, успокоили тут же без намека на жалость, правда на этот раз обошлись без жертв.
Справив себе документы через Варлама, мастерски сработанные умельцами преступного мира, друзья теперь могли легализоваться и перебраться в гостиницу. Заодно сменили и публику, так как в "Боцмане" уже никто не желал катать с Антоном, разве только не осторожный иностранец подвернется, но те играли по маленькой.
Одновременно Песчанин почитывал историческую литературу из которой понял, что если это и параллельный мир, то его история весьма схожа с историей их мира, так что Антон был склонен думать, что их все же занесло в прошлое.
Шел 1898 год, а значит друзей отбросило назад ровно на сто лет. Именно в этот год Россия заняла Порт-Артур и вот уже три года японская военщина готовилась к активным боевым действиям на Дальнем Востоке. Японская политика становилась все более агрессивной, но до того момента когда эти низкорослые улыбчивые и любезные азиаты покажут свой волчий оскал было еще сравнительно далеко. Пока же они усиленно наращивали свою военную мощь.
Общение в более респектабельных кругах имело положительное влияние на друзей, а вернее их финансовое положение. Однако ограничиваться только игрой было попросту глупо и не дальновидно.
На фоне грандиозных открытий и изобретений появился никому ранее не известный скромный инженер Звонарев. Удивив всех ведущих ученных, он вдруг решил давно не разрешимую задачу, волнующую всех моряков. В связи с тем, что суда строились из металла, магнитная стрелка компаса постоянно давала отклонения и штурманам весьма часто приходилось выверять компасы, борясь с девиацией по мере своих сил и способностей. Стоит ли говорить, что в результате не точной работы компасов в условиях плохой видимости, были не редки случаи крушений.
Звонарев запатентовал свое изобретение и хотя ему предлагали ученую степень, отказался от нее. Его интересовал чисто коммерческий аспект этого дела.
А "изобрел" он не много не мало как гирокомпас. Этот прибор в любых условиях безошибочно определял части света и начисто решал проблему девиации.