— Что ты ищешь? — спросил Йоста, но Патрик не ответил.
Бумаги вылетали одна за другой и ровным ковром распространялись по полу. В последнем ящике он обнаружил то, что искал. Выпрямившись, он с напряженным выражением лица принялся читать документ, периодически вкалывая в карту новые булавки. Медленно, но уверенно у каждого выделенного места возле старой булавки стала появляться новая. Закончив, Патрик обернулся.
— Теперь я знаю.
В конце концов Дан сделал первый шаг — связался с маклером. Фирма, в которую он обратился, располагалась на противоположной стороне улицы, и он решил позвонить по номеру, который ежедневно видел из окна кухни. Стоило только запустить колесо, как все покатилось на удивление легко. Снявший трубку парень сказал, что может сразу прийти посмотреть дом. Дану это идеально подходило, поскольку ему не хотелось лишних проволочек.
Продажа дома представлялась ему теперь делом уже не столь тягостным. В результате бесед с Анной и ее рассказов обо всех ужасах, которые ей довелось пережить с Лукасом, его попытки цепляться за дом стали, по правде говоря, казаться довольно… смешными. Какая разница, где он живет? Главное, чтобы дочери приходили его навещать. Чтобы он мог обнимать их, иногда утыкаться носом им в затылки и слушать их рассказы о прошедшем дне. Остальное не играет никакой роли. Возврат к семейной жизни с Перниллой исключен — это Дан понимал уже давно, но не был готов разбираться с последствиями. Теперь же настало время решительных перемен. У Перниллы своя жизнь, у него — своя. Он лишь надеялся, что они когда-нибудь опять сумеют достичь той дружбы, на которой в былые времена строился их брак.
Его мысли перенеслись к Эрике. До ее свадьбы оставалось всего два дня. Это в каком-то смысле тоже получалось удачно — она начинает новую жизнь одновременно с тем, как он предпринимает решительный шаг. Дан искренне радовался за нее. С тех пор как они существовали вместе, прошло так много времени — тогда они были молодыми, совсем другими людьми. Но дружба выдержала испытание годами, и он всегда желал ей именно этого — детей, мужа, венчания в церкви, о котором, как он знал, она всегда мечтала, хоть и не признавалась. И Патрик ей прекрасно подходит. Земля и воздух. Именно так он их себе представлял. Патрик твердо стоит на земле, стабилен, разумен, спокоен. А Эрика — мечтательница, вечно витает в облаках, но вместе с тем обладает мужеством и умом, не позволяющими ей воспарить слишком высоко. Они действительно подходят друг другу.
И Анна. В последнее время он много думал о ней — о младшей из двух сестер, которую Эрика всегда опекала и считала слабой и слишком мечтательной, в то время как себя — практичной. Смешно просто. В последние недели, за которые он успел хорошо узнать Анну, Дан все отчетливее понимал, что на самом деле все обстоит строго наоборот. Практичной, умеющей трезво оценивать действительность из них двух была Анна — если и не изначально, то, во всяком случае, годы, проведенные с Лукасом, сделали ее такой. Дан пришел к выводу, что Анна просто не хочет лишать Эрику иллюзий. Возможно, она осознает потребность той ощущать себя человеком, за все отвечающим и неустанно заботящимся о младшей сестре. В каком-то смысле так оно и есть, но в то же время она часто недооценивает Анну и продолжает считать ее за ребенка, как это свойственно родителям.