С целью запугать подполье и всё население региона, следственные органы НКВД отобрали среди арестованных одиннадцать руководителей Организации для публичного суда. Националистов судили 29 октября 1940 г. открытым судом во Львове и всех, кроме одного, приговорили к смертной казни. Приговор исполнили 20 февраля 1941 г. С этой же целью в 1941 г. был проведён ещё ряд показательных процессов по делу арестованных членов ОУН.
Так, 15–19 января 1941 г. в Львове состоялся «Процесс 59-ти», 7 мая 1941 г. в Дрогобыче начался новый, на этот раз ещё больший процесс — судили 62 оуновцев, 12–13 мая в том же Дрогобыче уже судили 39 украинских националистов. Их итог: расстрелы и длительные лагерные сроки» (История ОУН—УПА).
Но остановить всплеск националистического движения там всё равно не удавалось. «Сводка НКВД об антисоветских выступлениях на всём пространстве Советского Союза в мае 1941 г. сообщала: «Наибольшую активность продолжают проявлять антисоветские организации украинских националистов на территории западных областей УССР… До настоящего времени большинство террористических актов остаётся нераскрытым». Отряды бандеровцев проникали по приказу Провода ОУН (б) с территории захваченной немцами Польши на территорию советской Украины для налаживания подпольной сети и подготовки восстания на случай войны. Но большая часть украинских националов всё же стремилась выбраться из советского рая на территорию Генерал-губернаторства. С сентября 1939 г. по июнь 1941 г. в захваченную немцами Польшу перебрались около двадцати тысяч активистов украинских партий. Нацистский режим считал украинских антикоммунистов временными союзниками в грядущей борьбе с СССР и, уж во всяком случае, не врагами» (А. Гогун).
Тогда же, в начале 1941 года Степан Бандера проводит ряд встреч с руководством абвера. Как результат, весной этого года он получает от немецкой военной разведки 2,5 миллиона рейхсмарок для ведения подрывной борьбы в Советском Союзе. Кроме того, под немецким руководством формируются батальоны из украинцев «Нахтигаль» и «Роланд».
«Идею создания Украинского легиона вынашивали отдельные офицеры вермахта и абвера, — считает А. Гогун. — В случае войны с Польшей, указ о подготовке нападения на которую Гитлер подписал 11 апреля 1939 г., украинцев предполагалось использовать в пропагандистских целях для воздействия на польских солдат украинской национальности.
Не исключали немцы и возможности восстания западных украинцев против поляков — как с целью организации «удачного» повода для начала агрессии, так и для ослабления Польши уже в ходе начавшейся войны.