***
"Еще неизвестно, — думал Владимир, — что скажет Берг, если когда-нибудь узнает, какого именно человека нанял в телохранители".
Интересно, где обучались искусству убивать люди, которых так опасается Берг? Быть может, они прошли тюремные университеты, где искусство выживания оттачивается порой до совершенства… Возможно, кто-то из них служил в армии, в "горячих точках": Боснии, Югославии и Чечне.
Среди них могли быть и спортсмены высокого класса: боксеры, борцы, мастера стрелкового спорта или биатлонисты.
Но все равно — никого из них не учили на таком уровне, как его, Владимира.
Никто из них не мог похвастаться тем, что работал в самом засекреченном и элитном отделе спецназа ГРУ Генерального штаба — "Капелле". Отделе ликвидаторов — по сути, государственных киллеров.
Именно там несколько лет числился капитан спецназа ГРУ Владимир Антонович Свиридов.
Равно как и его лучший друг Афанасий Фокин.
***
— А где вы живете, Иван Германович?
Свиридов посмотрел на все еще бледного Берга.
— Почти что за городской чертой, — ответил тот. — У меня там большой дом. Я не люблю центр города.
— А офис у вас тоже на окраине?
— Нет… конечно, нет. В центре, на Казанской.
— Понятно, — отозвался Владимир. — Интересно, а где сейчас ваши замечательные охраннички?
— А что?
— Просто мне не хотелось, чтобы они путались под ногами в данный момент.
— Это еще почему? — недоуменно проговорил Иван Германович.
— Потому что, если они будут мне мешать, мы так и не сможем оторваться от ваших старых друзей.
Из груди Берга вырвался какой-то слабый нечленораздельный звук, когда он резко повернул голову назад и увидел, что из проулка стремительно выезжает знакомая "Ауди".
— Вы же от них оторвались, — ошеломленно пробормотал Берг. — Они же…
— Вы знаете, довольно затруднительно оторваться от "Ауди" на "Ниве". Одно дело, когда мы можем петлять. Тут шансов много: все-таки я вожу немного лучше, чем любой из этих молодцов. А вот на этой трассе, с которой некуда толком свернуть…
— На этой трассе… — машинально повторил Берг.
— На этой трассе их шансы существенно повышаются. Но ничего… Эти ребята не так страшны, как вы их для себя малюете.
— Но… что же делать?
— Сейчас они скорее всего не пойдут на сближение, просто будут вести до ближайшего пустынного участка трассы, а таких по мере нашего приближения к городской черте становится все больше и больше, — произнес Свиридов. — Вот такие дела.
В зеркале заднего вида из-за все редеющих автомобилей то и дело показывался кажущийся уже черным в накатывающих сумерках корпус "Ауди" со включенными на дальний свет фарами. Она следовала на строго заданном расстоянии — метрах в ста от "Нивы" со Свиридовым и Бергом, — не приближаясь и не удаляясь.