- Друзья мои, я поднимаю этот кубок с вином из Зазеркалья в честь моих гостей, ангелов и друинов славного Терраглориса и пью за их счастье и долгую-долгую жизнь, полную любви, спокойствия и достатка!
И если после моего первого приветствия в зале раздались, довольно сдержанные, хотя и радушные, приветственные крики, то теперь ангелы взревели так дружно и единодушно, что меня чуть с ног не свалило взрывной волной их восторга. Даже Годзилла со своими подругами не смог бы их переорать в этот момент. После первого вопля, хотя и громкого, но беспорядочного, ангелы и друины трижды прокричали:
- Слава Избавителю!
Пребывая в плену их радости, я поднял кубок с вином, выдул его быстрыми глотками, а потом демонстративно перевернул его и показал всем, что он пуст. Какое то время мои гости еще скромничали, но видя то, как мои спутники угощаются напитками и фруктами, тоже стали понемногу вкушать от этого вегетарианского изобилия. Бросив в рот несколько виноградин, я вопрошающе посмотрел на Астреллу. Сегодня мой завтрак состоял всего лишь из одной чашечки кофе и я ужасно хотел есть. Однако, Астрелла сделала пальчиком отрицательный жест и сказала:
- Еще не время, мой повелитель, горячее будет подано гостям после поединка.
Судя по тому, что Астрелла говорила со мной в полный голос, она не боялась, что будет кем-либо услышана. Потому и я, улыбаясь радостно и беззаботно, поинтересовался у неё весьма злым голосом:
- Да, вы что, совсем что ли сдурели? Какие на хрен поединки на пиру? Я что вам, сатрап персидский, в самом то деле? Астрелла, любовь моя, немедленно прекрати всю эту гладиаторскую хренотень.
Астреллу трудно было смутить и девушка резко возразила мне, показав при этом, что она прекрасно усвоила мою манеру речи:
- Ольгерд, закрой рот и молчи себе в тряпочку. Мы и без тебя разберемся, как-нибудь.
Хорошо, что Лаура хоть как-то прояснила ситуацию и немного успокоила меня, сказав:
- Ольгерд, любимый, так надо. Это будет честное и благородное состязание в силе и ловкости между человеком и друином, а победителю достанется твой лавровый венок.
Только теперь я заметил, что два места за нашим столом пустуют. Кто отсутствовал в рядах друинов я не знал, но с нашей стороны за столом не было Добрыни Вяхиря. Это меня, признаюсь, нисколько не удивило, ведь Добрыня ни о чем так не жалел, как о том, что ему не удалось сразиться с Черным рыцарем. Особенно после того, когда узнал, что его противнику по состязанию на памятном ему пиру Создателя, Тольтеку, выпала такая, якобы, великая, честь.
В ожидании поединка время тянулось очень медленно. На фруктовую диету ушло примерно полчаса, затем столы автоматически перезарядились и нам были поданы разнообразные свежие и приготовленные десятками способов овощи, сыры и паштеты, а для меня еще и зелень. Правда, на этот раз сулугуни с эстрагоном и тархуном меня не особенно впечатлили, как и бутылка марочной "Хванчкары". Потом были поданы холодные мясные закуски и народ стали разогревать выступлениями певцов и танцоров.