Медсестры и медбратья при этих операциях проявляли воистину акробатическую сноровку и самоубийственную отвагу.
Оглянувшись на свой жандармский эскорт, я помахал ему рукой и спустился вниз по лестнице. Тяжелые подошвы жандармов угрожающе грохотали вслед за мной.
Я остановился. Грохот стих. Что все это значит, в конце концов? Кто-нибудь объяснит мне, в чем дело? Может быть, просто поговорить с этими ребятами? Я уже развернулся к жандармам, чтобы потребовать объяснений, в этот момент мне на плечо легла чья-то рука.
— Товарищ Ломакин?
— Да. Это я. – Оборачиваться не хотелось.
Наоборот, появилось непреодолимое желание максимально оттянуть окончательное прояснение ситуации.
Стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, я повернул голову. Рядом со мной стоял взмыленный толстый и совершенно лысый негр. По моим ноздрям резанул запах пота, перемешанного с сомнительным ароматом очень сильного дезодоранта. Невероятное амбре!
Живой человек не может так пахнуть. Мой нос наполнился соплями, а на глазах выступили слезы. Неужели у меня аллергия на негров? К счастью, платок с эмблемой госпиталя оказался на своем стандартном месте, в нагрудном кармане пиджака. Всякой ерундой, вроде раскладки платков, обычно занимаются роботы, а они никогда ничего не забывают.
— Товарищ Ломакин, – негр был слегка озадачен моими гримасами и оглушительным чиханием. – С вами все в порядке?
— Да. Простите. Все хорошо, – почти членораздельно произнес я и снова чихнул. – Немного не долечился. Извините, пожалуйста.
— Я – Сис Лавилья, агент КБЗ. – Он сунул мне под нос жетон, хорошо знакомый мне по фильмам.
Щит, меч и красная пятиконечная звезда с серпом и молотом в центре. Личный номер как будто случайно прикрыт большим черным пальцем со щербатым розовым ногтем.
— Извините за конвой, – Сис мотнул головой в сторону жандармов за моей спиной. – Но вы теперь человек со степенью «А», то есть очень важная персона.
Степень «А»? Неслабо. За какие заслуги мне такой королевский почет? Они все с ума посходили, пока я сращивал кости в темпоральной камере? Или это такая хитроумная технология ареста?
— Вы, очевидно, ошиблись. – Я сделал шаг назад. – Вы перепутали меня с кем-то. Я не тот, кого вы ждали.
— Пройдемте, товарищ Ломакин. – Сис Лавилья учтиво показал мне на дверь госпиталя. – Я здесь по поручению члена Правительства Солнечной Системы, имя которого не могу вам назвать. Я должен немедленно доставить вас в безопасное место. У меня есть приказ не настаивать, если вы твердо откажетесь следовать за мной, но в то же время я должен постараться быть максимально убедительным.