Остаток дня пролетел незаметно. Она просмотрела свой гардероб, выбирая наряд для свидания с Дином Полом, остановилась на джинсовом жакете от Зака Позена, хлопковой маечке и украшенной сверху кружевом шифоновой мини-юбочке от Валентино. Затем она натянула босоножки из кожи питона (Марк Джейкобс), сунула то, ради чего устраивалась встреча, в сумочку и захлопнула за собой дверь.
Бейб вошла в «Ху» ровно в шесть и направилась прямо к бару заказать «Роллинг блэкаут» – крепкую смесь «Столи», «Калуа» и эспрессо. Она шлепнула на стойку десять долларов и гордо заявила бармену с внешностью модели, что сдачу он может оставить себе. Бейб внимательно осмотрела разделенный на две части зал, оценивая присутствующих и тут же отвергая возможные кандидатуры. Посетители представляли собой пестрое смешение много работающих людей и любителей легкой жизни. Здесь были модели (разумеется – они слетаются в любое модное местечко, как саранча), музыканты, редакторы журналов, художники, дизайнеры, колумнисты.
Подошел знакомый актер.
– Привет.
Она знала его в лицо, но не помнила имени – вечная трагедия актеров второго плана.
– Кажется, я вас знаю, – заявил он.
– Вы ко мне подкатываетесь, или у вас просто плохая память?
Он наморщил лоб. Очевидно, такая длинная фраза была за пределами его возможностей восприятия.
– Минутку… что?
Бейб отвела взгляд и посмотрела в сторону входа:
– Я кое-кого жду.
Он раскинул руки:
– Я уже здесь. И работаю на телевидении. Каждую неделю.
– Как и Мори Пович. Хвастаться нечем.
– Ты пикантная штучка. Мне такие нравятся. Видела когда-нибудь мое шоу?
Бейб покачала головой. Он выдал название какой-то дурацкой комедии на кабельном канале. Она вежливо кивнула, припоминая, что как-то видела фрагмент одной из серий. И заодно припомнила имя парня: Тейт Барбур.
– У меня сегодня день рождения, – сообщил Тейт.
Бейб подавила грозный рык. Что за ерунда? Всякий раз, когда она встречает в баре какого-нибудь болвана, оказывается, что у него день рождения. Однажды какому-нибудь придурку повезло под это дело получить минет, и теперь все остальные женщины должны страдать.
– И что ты мне подаришь?
– Кое-что действительно необходимое – урок хороших манер. – И она отошла подальше, чтобы спокойно выпить.
Четверть седьмого. Шесть тридцать. Никаких признаков Дина Пола. Ей вдруг пришло в голову, что он сейчас, наверное, скандалит с Эспен. И в тот момент, когда она начала всерьез беспокоиться, что вечер пропал, он наконец появился. Одет со стильной непринужденностью: футболка с символикой Университета Брауна, поношенные джинсы и туфли от Прада за шестьсот долларов. И все мужчины на его фоне тут же превратились в жалких мальчишек.