Оттон пробыл императором всего три месяца. Первого июля 69 года египетские легионы провозгласили императором Веспасиана, и в месяце кислев (приблизительно декабрь) того же года это назначение подтвердил сенат. Веспасиан выехал в Рим. Продолжать войну остался его сын Тит. Следуя железному правилу римлян никогда не воевать зимой, Тит остался в Кейсарии и там дождался весны семидесятого года, после чего во главе пяти легионов (вместе с вспомогательными силами войско Тита составило около 80 тысяч человек) двинулся к Иерусалиму и 14 числа месяца нисан (накануне праздника Песах) осадил его.
2.3.6. Осада и падение Иерусалима
После неудачного для римлян похода наместника Сирии Цестия Галла на Иерусалим во главе города оказались представители почти всех слоев общества: мудрецы р. Йоханан бен-Закай и р. Шимон бен-Гамлиэль, Первосвященник Йосиф бен-Гурион и ряд других лидеров умеренных партий. Такая расстановка сил сохранялось до осени 67 года, когда в Иерусалим прибыл Йоханан из Гуш-Халав, бежавший из осажденного города. Ему устроили торжественную встречу и, так как он придерживался той же умеренной линии, направленной в основном на выжидание удачного момента для вступления в переговоры с Римом о будущем Иудеи, поручили возглавить город.
В 68 году, пока Агриппа добирался до Рима, а Веспасиан в Кейсарии дожидался инструкций от нового императора, глава партии Первосвященников Матитъяhу бен-Бейтус вызвал к себе на подмогу Шимона бар-Гиору вместе с войском, состоящим из эдумеев (юг Израиля), чтобы тот помог ему избавиться от Йоханана из Гуш-Халав. Но Первосвященник не знал, с кем он имеет дело. Ворвавшись в город, эдумеи стали убивать всех подряд: и тех, кто их пригласил, и тех, на кого их натравили. Перебив массу народа, они в конце концов обратили оружие против самого Первосвященника и его людей и тоже их уничтожили. Во время боя между Йохананом и Шимоном были сожжены продовольственные склады. (Иосиф Флавий обвиняет в этом Йоханана, но это явная ложь, хотя бы потому, что склады стояли в неприкосновенности в течение всего периода правления Йоханана. О том, что склады сжег Шимон и его люди, свидетельствует и Талмуд (Гитин, 56).) Из-за наступившего голода, собственно, и пал Иерусалим. После ухода эдумеев начался ответный террор сторонников Йоханана. К этому времени в городе собралось большое количество "сикариков", и Йоханан прибег к их помощи. Он укрепился на территории Храма и устроил судилище над теми, кто выступил против него. Кровь лилась рекой. Множество людей погибло во время этой резни.