– Мне кажется, – Регина села на подоконник, как девчонка, и улыбнулась Тирану. Этой улыбке она научилась у Фриды, – вы просто подталкиваете меня ко второму варианту. Каков же он?
– Вы сотрудничаете с нами. Вы продолжаете работать с Артуром Зоммерфельдом. Но по новому, специально разработанному плану. И работать с мальчиком вы будете на Шадруване.
– Ни в коем случае!
Страх вырвался первым, сжигая все на своем пути.
– Вы уверены?
– Да!
– Ну что ж, – вздохнул Тиран. – Не стану вас убеждать. Судя по вашему лицу, вы скорее дадите себя утилизировать. Итак, вы остаетесь на Ларгитасе – невыездной, под наблюдением. В трезвой, а главное, целостной памяти. В конце концов, и дома можно найти курорт для отдыха. Для операций вне родной планеты клиника подберет другого врача. Вам и без этого хватит работы. Вы остаетесь на Ларгитасе, и вы больше никогда не увидите Артура Зоммерфельда.
– Что?!
– Извините, доктор ван Фрассен. Ничего лучшего я предложить не могу.
КОНТРАПУНКТ РЕГИНА ВАН ФРАССЕН ПО ПРОЗВИЩУ ХИМЕРА
(из дневников)
С годами чувства притупляются. Тускнеет не яркость мира – короста, наросшая на человеке, не пропускает свет в должной мере. Глохнут звуки. Музыка превращается в невнятный шум. Запахи утрачивают резкость. Ландыши не напоминают о весне. Любовь? – привычка. Ненависть? – брюзжание. Нас готовят к уходу – туда, где не место страстям.
Слава старикам и старухам, сохранившим свежесть восприятия! Слава седым непоседам и лысым завсегдатаям театров! Низкий поклон морщинистым ведьмам, чей глаз остер и слух чуток! Иногда кажется, что им просто повезло. В другой раз думаешь: в чем их секрет? А всего-то и надо, что признать: не мир, но я. Не любимый в юности поэт утратил мощь таланта – я остыла к его строкам. Не пейзаж лишился былого очарования – я смотрю на него, близоруко щурясь. Стоит только признать, признаться, взять вину на собственные плечи – и мир вновь засияет.
Великий Космос, как же это трудно!
Куда легче согласиться, что в наше время деревья росли до небес…