Стоп, хватит, приказала себе Лесса. Ей нужно забыть о том, что случилось на Багамах. Она больше не влюбленный ребенок, а председатель совета директоров, и Рик — ее партнер.
Партнер, которого она почти не видела со дня их возвращения. Несмотря на его желание создать видимость их романа, они только один раз случайно встретились в коридоре...
— Лесса?
Вздрогнув, она обернулась и увидела Рика в черном кашемировом пальто.
— Привет, — только и смогла выдавить из себя девушка.
— Иди сюда, — сказал он, открывая свой зонт. — Спрячься от дождя.
— Нет, спасибо. Не сахарная, не растаю.
Он улыбнулся и затащил Лессу под зонт.
— Куда направляешься?
— На перекресток Пятьдесят восьмой улицы и Первого авеню, — ответила она, все время думая о рождественской елке.
— Я провожу тебя.
Когда они вышли на освещенную часть улицы, Лесса смутилась, почувствовав на себе его взгляд, и провела ладонью по своим мокрым волосам.
— Наверное, я напоминаю мокрую курицу.
— Ты напоминаешь красивую женщину, — нежно произнес Рик.
От холода у нее по спине побежали мурашки. Утром, выходя из дома, Лесса надела пальто, которое больше подходило для теплого весеннего дня, а не для ветреной зимней ночи.
Рик вручил ей зонт, скинул с себя пальто и протянул его девушке.
— Надень. — Видя, что Лесса колеблется, Рик добавил: — Я думаю, тебе известно, что я такой же упрямый, как и ты.
Лесса накинула на себя пальто, окунаясь в мускусный аромат Рика.
— Как идут дела на работе? Для тебя еще не настали легкие времена? — спросил Рик, когда они шли по Пятой авеню. Золотой свет фонарей освещал деревья и витрины магазинов с захватывающими праздничными вывесками.
— Пока еще никто не отравил мой кофе. Однако я подслушала нескольких женщин, которые обсуждали меня в туалете. Кажется, наша поездка на Багамы породила сплетни. По-моему, кое-кто из дам в офисе надеется, что у нас роман, который проложит дорогу к чему-то большему.
— Что ты имеешь в виду под словами «проложит дорогу»?
— А ты подумай, — поддразнила его Лесса. — Ты заметил, как женщины вьются вокруг тебя?
Он покачал головой.
— О чем ты говоришь?
— Рик, многие сотрудницы безумно в тебя влюблены. Они знают твой строгий принцип: не заводить никаких романов в офисе. Если ты отступишься от своего принципа ради меня, значит, сможешь отступиться и ради них.
— Так они думают, что мы можем расстаться?
— Конечно. В конце концов, ты — не тот мужчина, который долго встречается с одной женщиной.
— Как бы не так! — В глазах Рика вспыхнул шаловливый огонек. — Вот, что я тебе скажу. Когда придет время нам расстаться, я предоставлю эту честь тебе.