— Что заставило тебя передумать? — наконец произнес он.
— Я... я стала думать об Иви. Знаю, у нее все будет прекрасно, раз у нее есть ты, но я могу помочь тебе сгладить острые углы для нее. Хотя бы вначале...
Снова тишина. Кажется, желание Хью взять ее с собой улетучилось.
— Ты на самом деле совершенно уверена, что твоя семья сможет обойтись без тебя?
— Да, я обсудила твое предложение с мамой. Это она настояла, чтобы я поехала.
— Она? — легкое удивление проскочило в голосе Хью. — Ну ладно!
— Твое... твое приглашение все еще в силе?
— В силе, — сказал он.
Джо ждала, чувствуя себя ужасно.
— Так ты уверена, что хочешь поехать?
— Да.
— У тебя есть заграничный паспорт?
— Есть. Я ездила на конференцию в Сингапур в прошлом году.
— Потрясающе, — сказал он и, помолчав, добавил: — Договорились. Я утром заеду к вам.
После чего Хью пожал Джо руку и исчез за дверью.
И это все? Одно рукопожатие?
Джо чувствовала себя разочарованной, когда возвращалась домой по тихой главной улице города, мимо таких знакомых невысоких старинных зданий. Да и мысль о том, что уже завтра она пройдется по улицам Лондона, казалась ей совершенно невероятной.
С какой стати она внимала фантазиям матери и ее рассказу о несостоявшемся романе?
Узнав, что они полетят не на обычном коммерческом рейсе, а на личном самолете Хью, Джо пришла в смятение.
— Что с тобой? Ты волнуешься, что мой самолет ненадежен, и мы разобьемся? — предположил Хью, когда увидел ее побледневшее лицо.
— Вовсе нет. Я просто не думала, что у тебя есть собственный самолет, уже не говоря о собственной авиакомпании. Я не предполагала, что ты так... так богат.
Он ожидал расспросов, но, к его удивлению, она сразу же отступила.
Однако во время полета настроение у Джо заметно улучшилась. Девушка прекрасно ладила с Иви: она болтала и шутила с ней, читала ей книжку, помогала рисовать, терпеливо объясняя, что ярко-синих цыплят в природе не существует, потом вместе с ней смотрела мультик по телевизору, а когда та устала, заботливо уложила ее спать.
Хью рассчитывал, что они поговорят во время полета, чтобы лучше, узнать друг друга, а может быть, даже и пофлиртуют, но Джо держала его на расстоянии. Похоже, она была настроена выполнять роль няни, и ничего более — решение, без сомнения, весьма и весьма разумное, но Хью чувствовал себя почему-то разочарованным.
В аэропорту их встретил Хамфри, помощник Хью. Пока они ехали в Челси, Джо и Иви прилипли к окнам автомобиля и с одинаковым выражением наивного удивления взирали на лондонские улицы.
Наконец машина остановилась.