«Ультракритически настроенные исследователи собрали массу материала, чтобы доказать нам, насколько сказочный и неправдоподобный характер носит все описание Винланда, — писал немецкий географ Брёггер. — В действительности же тенденции подобных исследователей и полученные ими результаты значительно наивнее и фантастичнее, чем большая правда, именуемая Винландом».
Если это так, то в каком же месте Америки находится «Виноградная земля»? Американский ученый Ферналд предположил, что норманны могли принять за виноград смородину, которая распространена на Ньюфаундленде, Лабрадоре. Из нее нередко делают вино (недаром по-шведски «смородина» называется «винбар», то есть винная ягода). А это значит, что Винланд надо искать в этих «смородинных» местах.
Другие исследователи утверждали, что Винланд находится примерно у 50° северной широты, у холодной Баффиновой Земли. А третьи — у 27°, почти на две с половиной тысячи километров южней, у побережья Флориды. Большинство ученых, верящих показаниям скандинавских саг, склоняются к мысли, что «славный Винланд» находится на территории современного штата Массачусетс (неподалеку от города Бостона). В Бостоне даже воздвигнут дорогой памятник в честь Лейфа Счастливого, викинга, открывшего Америку почти за пять столетий до Колумба, в 1000 году… Но не поторопились ли бостонцы со своим монументом?
Является ли рассказ о Винланде правдой? Или далекая земля на западе со всеми ее благами является вымыслом, сказочной страной? Ведь древние греки также помещали на запад, в Атлантику, мифические «Острова блаженных», а по библейским представлениям там находился рай. Ответить на вопрос, правдива легенда или нет, могут лишь раскопки археологов.
Не раз мировую печать облетали сенсационные известия о том, что на территории Америки найдены следы пребывания викингов: доспехи, надписи на камне, каменные здания. Но все эти сенсации оказывались недолговечными. «Вещественные доказательства» были ловкими подделками, столь частыми в Соединенных Штатах, этой «классической стране блефа и сенсаций», как назвал ее крупнейший историк географических открытий профессор Рихард Хенниг.
В 1965 году была опубликована географическая карта, на которой, задолго до путешествия Колумба, нанесены берега Гренландии и Северной Америки. Составлена ли эта карта по исландским источникам? Или она является очередной фальсификацией? Мнения специалистов на этот счет разделились.
В последние годы печать всего мира облетело утверждение норвежского исследователя Хельге Инстада. По его словам, на острове Ньюфаундленд находятся остатки скандинавского жилья, возраст которого около тысячи лет. Так ли это? На этот вопрос ответит будущее. Ведь сенсационным сообщениям нужно доверять с не меньшей осторожностью, чем свидетельствам легенд.