— Оро-ро-ине! Оро-ро-ине!
«Длинноухие» высунули свои лица в один из выходов пещеры и вновь закричали:
— Оро-ро-ине!
Вскоре один из «длинноухих» умер. А последний «длинноухий», оставшийся в живых, сказал:
— Великие люди! Пощадите человека, который остался совсем один! Зачем вам убивать меня? Оставьте меня в живых!
Воины «короткоухих» посмотрели, есть ли в живых кто-либо еще из «длинноухих». Но никого не нашли — все «длинноухие» были мертвы. «Короткоухие» прикрыли тела убитых землей, а потом вернулись к пещере.
Так в живых остался только один «длинноухий». Он присоединился к «короткоухим» и поселился в заливе Ханге-о-Хону (залив Черепахи). Потом он женился на женщине из племени «короткоухих», этот мужнина, которого пощадили потому, что он остался всего лишь один-единственный изо всех «длинноухих».
…Так повествует древнее предание о гибели «длинноухих» в пламени. Участь, которую они готовили для «короткоухих», постигла их самих. Жители острова Пасхи хорошо помнят свои родословные. Потомки последнего «длинноухого», имя которого было Оророине, живы и по сей день. Так, бывший староста острова Пасхи Педро Атан, который столь ярко описан в книге «Аку-аку» Тура Хейердала, является потомком последнего представителя «длинноухих».
Когда было сражение «длинноухих» и «короткоухих»? И можно ли верить древнему преданию? Быть может, оно является обыкновенной сказкой? Ответить на этот вопрос помогли археологические раскопки, произведенные на острове Пасхи Туром Хейердалом и археологами Норвегии и США.
Через весь полуостров Поике, расположенный в восточной части острова Пасхи, тянется ров. Местные жители называют его «Те-уму-о-те-ханау-еепе», что означает «Земляная печь “длинноухих”». Раскопки археологов обнаружили в этом рву наконечники для копий, скелеты, следы большого костра, который когда-то пылал здесь… Нет сомнения — древнее предание оказалось правдивым!
У современных ученых есть очень хороший способ определять возраст «дел давно минувших» — радиоуглеродный анализ. Исследуя содержание радиоактивного углерода в костях, кусочков дерева и т. п., можно определить возраст этих остатков. Радиоуглеродный анализ показал, что большой костер во рву горел приблизительно между 1570–1770 годами. К сожалению, более точной даты радиоуглеродный анализ дать не может. Археологи остановились на среднем числе — 1670 годе.
Но у науки есть и другой способ узнать о дате прошедших событий. Число поколений, разделяющее последнего «длинноухого» Оророине и его современных потомков, бывшего старосту острова Пасхи Педро Атана и его собратьев, равно восьми. Средний возраст поколений равен примерно 25 годам. Значит, битва между «длинноухими» и «короткоухими» происходила в конце XVIII века. Это подтверждается и другими уже не косвенными, а прямыми данными.