Запись внезапно обрывается, Роберт сидит, тупо уставившись в серый экран. Нажав на перемотку, Меган сказала:
— У меня несколько копий этого материала. Я вполне могу сделать так, чтобы он попал в руки твоих друзей-телевизионщиков, но сначала покажу им котят с их мамой, которая благополучно перенесла твой удар. Предупреждаю, очень славные и будут отлично смотреться на фотографиях. А теперь представь себя в местных новостях. Сенсация! Известный бизнесмен «поднял ногу» на беременную кошку! — задорно кликнула девушка, подражая лихим репортерам. — Такой скандальной записью не побрезгует и национальное телевидение. Ты можешь прославиться на всю страну. А как ухватятся таблоиды за эту историю!
— Хватит! — отрезал Роберт, встал со стула и достал из кармана чековую книжку. — Сколько ты хочешь?
Меган подошла к нему вплотную и посмотрела в глаза.
— Я хочу, чтобы отныне ты прекратил судебное преследование Джона Вермонта. В противном случае эта кассета найдет своего покупателя.
— Это все? — спросил Роберт.
— Все.
Положив руку ей на плечо, бывший жених посмотрел на нее долгим пристальным взглядом.
— А ты изменилась, — наконец сказал он.
— Надеюсь, что так.
Внезапно Роберт нагнулся и поцеловал ее в губы. Никакой ответной реакции с ее стороны не последовало. Чары злого волшебника рассеялись. Его поцелуй ничего для нее не значил. Меган была на седьмом небе от счастья.
Улыбаясь, девушка отстранилась от него — хотела ему сказать, что между ними все кончено, отныне они пойдут разными путями и Роберту лучше забыть о ней, как вдруг услышала шорох и, обернувшись, увидела в дверях Джона… Его взгляд ясно давал понять, что он был свидетелем их поцелуя. Меган сделала шаг в сторону Джона, но Роберт схватил ее за руку и притянул к себе. Помахав чековой книжкой, он злорадно спросил:
— Сколько ты хочешь на этот раз, столько же, сколько просила до поцелуя?
Меган выдернула руку и обернулась. Джон уже ушел.
— Зачем ты это сделал, Роберт? — спросила она упавшим голосом.
Тот улыбнулся с видом победителя.
— Настало время расплаты, детка. — Спрятав чековую книжку в карман, он хихикнул: — Видела бы ты, какое лицо было у твоего бравого морского волка. Кажется, ты упустила еще одного богатенького дурачка.
Перед тем как уйти, Меган залепила Роберту звонкую пощечину, вложив в нее всю силу и ярость, на какую была способна.