У Джона уже не было сомнений.
Они стояли совсем близко друг от друга.
— Ты ушиблась? — спросил он.
— Уже не больно, — ответила девушка, опустив руку с пакетом льда.
— Меган, я так испугался, что тебя больше нет! — сказал Джон, осторожно убирая волосы с ее лба.
Меган коснулась губами его ладони и улыбнулась. И эта улыбка предназначалась ему. Улыбка женщины, которая знает, чего и кого она хочет.
— Я не дала «Пурпурной розе» разбиться о камни! — гордо воскликнула она.
— Знаю, спасибо тебе. Главное, что с тобой ничего не случилось.
— Мне полагается вознаграждение?
— Возможно, — ответил Джон и погладил ее по щеке.
— Я свяжусь со своим адвокатом.
Обвив рукой ее талию, капитан Вермонт привлек Меган к себе. Раздвинув волосы на ее макушке, Джон проверил ранку, которая оказалась совсем не опасной. Девушка подняла на него свои прекрасные глаза.
— Не надо адвоката, я и так отдам тебе пароход, — пообещал Джон, околдованный этим взглядом.
— Спасибо. Знаешь, а ведь я его полюбила.
— Знаю.
— Рация сломана. Аккумулятор сел.
— Не беспокойся, перед тобой мастер своего дела, — сказал капитан и поцеловал Меган в лоб.
— Джон, я так испугалась!
— Я тоже. Дорогая моя! Я так счастлив!
— Но я сделала это! Остановила «Пурпурную розу». Сама от себя не ожидала.
— Ты умница, — прошептал капитан.
— Я не хотела, чтобы ты потерял свой любимый пароход.
— А я не хотел потерять тебя.
Она улыбнулась, и на щеках снова показались восхитительные озорные ямочки. Джон просто не мог не поцеловать ее. Вкус ее губ, как и прежде, сулил неземное блаженство.
— Я люблю тебя, — сказал Джон. — Я полюбил тебя с той самой минуты, когда увидел перед алтарем. Подумать только, ты могла выйти замуж за кого-то другого! Ты права, я долго боялся, что ты окажешься второй Бетси, пока не понял, что ты Мег. Меган. Моя Меган!
— Мег тоже звучит неплохо, — с улыбкой произнесла девушка. — Мне нравится, когда ты меня так называешь.
— Я все время думал о тебе хуже, чем ты есть на самом деле. А ты ангел. Я боялся пускать тебя в свое сердце, смотрел на тебя, как на треснувшую чашку.
— Треснувшую чашку?… — удивленно спросила Меган.
— Неважно, — ответил Джон. — Просто я пытаюсь сказать, что мне очень жаль. Прости меня, Меган. Ты простишь меня?
Девушка опустила глаза.
— Я была растеряна и напугана, когда увидела тебя. Порвав с Робертом, я узнала о себе больше, чем за всю мою прошлую жизнь. Чувствовала, что ты послан мне судьбой, но продолжала сомневаться. — Посмотрев Джону в глаза, она тихо добавила: — Мне тоже очень жаль. Я совершила много глупостей.
— Ты еще не сказала мне, — заметил Джон.