— Да, вижу.
— Мой прапрапра- и еще много «пра» дедушка ехал по этой дороге, тогда еще маленькой и грязной, когда увидел самый живописный в мире холм. И он сказал себе: вот где я построю свой дом. Именно это он и сделал. Если уж кто-нибудь из членов моей семьи решит что-нибудь сделать, он этого добьется.
— Да, замок прекрасен.
— Ну, это не совсем замок, в привычном понимании этого слова. Здесь нет башенок, крепостного рва. Зато есть самая высокая в стране башня. Говорят, что с этой башни в ясную погоду можно увидеть весь Эльязон.
— А ты видел? — спросила Кара.
— Ну, Эльязон не такой уж и большой. Но все же не думаю, что наша страна настолько мала, чтобы всю ее можно было увидеть с башни.
— Тебе есть чем гордиться. Здесь так красиво! Мне нравится гулять по городу. Сэн-Марк полон контрастов, история перемешалась здесь с современностью.
— Да, именно это мне и нравится. Мы с отцом как раз пытаемся сохранить все это. Особенно теперь, когда технический прогресс стал наступать огромными шагами. Мы бы хотели сделать из Эльязона своеобразную «силиконовую долину» Европы, но в то же время сохранить памятники старины.
Кара слушала, как Майкл рассказывает о своих планах. Его глаза горели от возбуждения. Любовь к своей стране просвечивала в каждом слове, в каждой фразе.
Когда его отец передаст ему трон, Майкл будет править страной совсем неплохо.
Майкл поставил на стол тарелку с салатом, за ним последовало блюдо с чесночной пастой и потом бутылка виноградного сока.
За трапезой, он продолжил рассуждать о государственных делах.
— Кажется, я немного тебя утомил? — вдруг спросил Майкл.
Их взгляды встретились, и сердце Кары забилось. Так было каждый раз, когда она на нее смотрел.
— О, нет! Ты вовсе меня не утомил. Мне очень нравится твой энтузиазм.
Кара могла слушать Майкла всегда, о чем бы он ни говорил. Ей нравился даже сам звук его голоса. Эти глубокие подъемы и падения тона, бархатистый тембр…
Чуть позже Майкл повел ее на балкон. Ей казалось, еще немного и он заключит ее в объятия, но вместо этого он хранил определенную дистанцию. Кара ощутила укол разочарования.
Девушка посмотрела на дорогу, по которой путешествовал его предок, ту самую, которая привела к этому замку. Не просто к замку, к дому…
Она глубоко вдохнула, наслаждаясь вечерним воздухом. Однако к свежести вечера примешался и запах стоящего рядом мужчины. Это ее смутило. От него исходило такое тепло…
Оно словно бы манило…
— …и люди настояли… — продолжал между тем Майкл.
Настояли.
Когда же Майкл прекратит настаивать на своем? Прекратит звать ее замуж?