– Понимаешь, мне через пару лет стукнет сорок, – втолковывал он Аленке. – Я никогда не был женат и даже приблизительно не знаю, каково это – быть отцом. Но если мне приспичит-таки им стать, то я хочу, чтобы это была моя плоть и кровь. Пойми, твой Артем – чудный ребенок, но он не мой сын! Я на него смотрю и вижу в нем продолжение другого мужчины, того, кто сделал тебе этого ребенка.
Сначала Аленка обижалась. Она доказывала Мише, что, если мужчина любит женщину, он должен любить и ее детей. Ведь дети – это часть ее самой. «Ведь ты же не отвергаешь мои ноги, а они – точь-в-точь как у моей мамы! – кипятилась она. – Так почему же ты не пытаешься примириться с моим сыном! Я не прошу тебя быть его отцом, но ведь подружиться с ним, найти общие точки соприкосновения можно!» Миша соглашался, что можно, но продолжал держаться на расстоянии от ребенка. Он его не обижал, не задирал, но и не любил, как ей того хотелось бы.
Аленка страдала, поэтому не раз выносила на обсуждение с подругами подробности своей личной жизни. Подружки подбрасывали Алене аргументы, болея душой за нее: «приведи ему в пример семьи, в которых растут приемные дети»; «наври, что Артемка от Миши без ума, копирует твоего избранника в его отсутствие, чтобы ему польстить»; «оставь его дня на два с Артемкой под предлогом твоего больничного обследования, пусть они найдут общий язык в твое отсутствие»; «действуй через его мамочку, напросись к ней в гости, распиши, как твой сынишка привязан к Мише, попроси ее совета»; «затей ремонт в своей квартире и переберись к нему на пару месяцев, может, на своей территории он изменится, почувствует себя главным кормильцем»…
Ничего из предложенного, конечно, ей не подходило! И с каждым днем становилось все очевиднее, что и в дальнейшем ничего у них с Мишей не выйдет.
– Он просто эгоист, – говорила Регина на их «сплетниках». – Поэтому до сих пор у него и нет своих детей. Я не верю, что абсолютно здоровый мужик умудрился дожить до тридцати восьми лет и при этом не разу не столкнуться с беременностью какой-нибудь очередной своей подружки. Значит, на его счету с десяток чужих абортов!
– Он безответственный, поэтому и не женился, – вто€рила ей Дашка. – Он просто не хочет брать на себя никаких обязательств за тех, кто находится рядом с ним. Ты подумай, Аленка, зачем тебе тратить на него самые ценные годы твоей жизни, когда можно осмотреться и найти кого-нибудь более подходящего?
– Оставь все как есть, – советовала Светка, – жизнь все расставит по своим местам. И ты, в конце концов, примешь единственно верное решение.