Руби заглянула в буфет. Непочатая коробка хлопьев. Мама на этой неделе просто на высоте. Она насыпала себе большую миску. Как хорошо, что в этих хлопьях есть все, и не нужно добавлять ни бананы, ни какие-нибудь ягоды. Она поставила миску на стол и уселась напротив Джулиана.
— Выглядит аппетитно, — заметил он.
— Хочешь?
— Нет, спасибо.
Руби запихнула полную ложку в рот, потом еще несколько подряд. Она была такая голодная. Молоко потекло по подбородку. Она вытерла его рукавом, пока Джулиан не видел.
— Слушай, а когда ты был ребенком, у вас была валеология?
— Валеология? Думаю, что да.
— И там рассказывали то же самое? Курить вредно и т. д.
Он повернулся к ней, оторвавшись от телевизора:
— У меня не было занятий по валеологии. Я говорил твоим родителям, что получил домашнее образование.
— Прости, я забыла, — сказала Руби, запихивая в рот очередную ложку с множеством кусочков манго.
Вкусно, но не сравнить со спелыми манго, которые она ела в Атлантисе.
— У тебя были репетиторы?
— Именно так.
— И поэтому ты сам этим занимаешься?
— Нет.
Она ожидала услышать объяснения. Может быть, он размышлял над ответом, намазывая джем на тост. Спустя некоторое время она спросила:
— Но ведь тебе нравится заниматься репетиторством?
— Конечно.
— Работать с детьми и все такое? Некоторые из моих учителей, как это ни странно, не любят детей.
— Да, вот уж действительно странно, — произнес Джулиан, поднося ко рту тост с джемом.
— Мне кажется, я кое-что про тебя знаю.
— Да? — сказал он, отложив тост на тарелку. Она заметила, что это была одна из бабушкиных тарелок, которые обычно хранятся в столовой и достаются только на Рождество.
— Ты занимаешься репетиторством, потому что оно не мешает твоей писательской деятельности.
— С чего ты взяла?
Начало стихотворения, которое она нашла в его блокноте, то самое про беспечный — оставит, указывало на это. Но она не имела права его читать, а уж тем более дописывать, поэтому решила не вспоминать об этом неприятном эпизоде.
— Ты знаешь все слова.
— Ты думаешь, это самое важное для писателя?
— По крайней мере есть из чего выбирать.
Он посмотрел на нее. В его взгляде читался ум. Она немножко разнервничалась, но тут на ум пришло еще кое-что:
— Если ты захочешь, ты можешь писать по-итальянски.
Джулиан снова взял тост, откусил кусочек, наслаждаясь клубничным джемом. Об этом можно было судить по медленному движению его губ. Чувствительных. То ли это слово? Или они были чувственными? Она не хотела спрашивать у него такие глупости, решив посмотреть значение обоих слов в словаре на…
Итальянский. Погодите-погодите. Все смешалось у нее в голове. И тут возник вопрос: «Где сейчас распродажа?» Он ведь совершенно неправильно задавал этот вопрос. Похоже, у Джулиана с итальянским не очень.